中新网2月20日电 今天，负责“哥伦比亚”号航天飞机残骸收集工作的官员向外界表示，他们已经在德克萨斯的一个水库里找到了“哥伦比亚”号航天飞机的一只起落架轮胎。

　　美联社援引美国航空航天局官员克里斯的话说，周二，当地的居民在托利多-贝德小库发现了安装在“哥伦比亚”号航天飞机起落架上的轮胎后，立即报告了正在东德克萨斯湖开展打捞工作工作人员，随后，经过专家鉴定，这个轮胎正是“哥伦比亚”号航天飞机上的零部件。

　　该媒体还报道称，“哥伦比亚”号航天飞机失事后，美国航空航天局官员、环境保护局工作人员及加尔维斯敦和休斯顿警察局警务人员组成了打捞小组，他们对东德克萨斯湖展开了拉网式的收集工作。但是，由于天气等因素的影响，他们在此之前在该湖内只找到了一个“哥伦比亚”号航天飞机的残骸--刹车装置。

　　负责此次收集工作的美国航空航天局官员吉姆-威尔金斯在接受记者采访时称，“水下的环境相当复杂，当我们接到当地居民的报告后，打捞人员立即下水，起初，他们还以为是一个落水的汽车或者其他的一些什么东西。要不是仔细辨认，我们确实很难发现这个起落架上的轮胎。”(章田)