中新网2月8日电 澳大利亚国防部长希尔当地时间7日宣布，澳联邦政府即将完成在海湾地区的兵力部署，预计澳陆海空三军在海湾地区的总兵力将达到2000人左右。

　　中国国际广播电台报道说，除先期已出发的部队外，其余澳大利亚部队将在未来两周内分批前往海湾地区。

　　但希尔重申，澳大利亚政府目前尚未作出正式参战的决定，澳方仍希望伊拉克问题能够通过和平方式得到解决。

　　同一天，澳大利亚总理霍华德在启程前往美国和英国访问前接受澳媒体采访时也表示，澳政府将根据形势的变化，保留随时撤回驻海湾地区部队的权利。

　　据悉，霍华德定于8日启程前往美国和英国进行访问，与美国总统布什、英国首相布莱尔以及联合国秘书长安南就伊拉克问题进行磋商。(杨滨源)