中新网2月2日电 当“哥伦比亚”号航天飞机在德克萨斯上空与地面失去联络时，前宇航员约翰-格伦和他的妻子刚刚打开电视机收看哥伦比亚号返回地面的直播节目。

　　格伦从他马里兰家里在电视采访中说：“我们正要看航天飞机着陆的直播节目，就在这个时候航天飞机出了问题。任何时候你象这样失去联络，一定是出了重大问题。当然一旦你几分钟都没有任何联络信息，你应该知道事情就非常严重了。”曾经担任过俄亥俄州参议员的格伦说，他曾经与哥伦比亚号的指控官瑞克.霍斯邦德见过面。那是在1998年进行航行训练时，但当时对瑞克还不太熟悉。格伦说，他不认识飞船上其他宇航员。

　　格伦于1962年2月20日成为第一个进入地球轨道的美国人。1998年，他已经是77岁高龄，是当时活在世上年龄最大的漫游过太空的人，就在那年下半年，他从俄亥俄州参议员的岗位上退了下来，此前他已在此岗位上工作了24年。

　　另外唯一的一次航天飞机事故是在1986年的挑战者号航天飞机爆炸事件，当时七名宇航员也全部遇难。格伦说：“我认为这么多年来，国家航空和宇宙航行局的安全纪录是一项惊人的纪录。”

　　周六哥伦比亚号航天飞机事故的报道让格雷斯.克里根想起了1986年的挑战者号航天飞机事故。在挑战者号航天飞机事故中，她的女儿不幸牺牲。克里根说：“我知道发生这样的事是很令人不安的，我与全国人民都有同感。”

　　议会民主党领导人周六在宾夕法尼亚州西部一个山区旅游圣地举行了会议。议会民主党领导人南茜.普洛希说：“我认为我们要处理的事情是相当严重的，但现在不是我们马上就要急于讨论这个问题的时候，最紧急的是我们与同僚们赶快为遇难人员进行祈祷。我们的想法与祈祷将与遇难者的家庭同在，与那些对宇宙航行寄予如此高期望的美国人民同在，与关注勇于进入太空人士的人们同在。”(章田)