今年的年夜饭吃得特别让人难忘，因为是在美国与儿子和他的同学们——一群小留学生一起吃的。

　　连日的大暴雪把美国的密歇根州变得银装素裹，我们的这顿年夜饭是在离他们“圣玛莉男子寄宿高中”不远的一家中餐馆吃的。除了儿子外，还有来自北京、天津、广州、苏州、绍兴、上海的小留学生。他们中间，年龄最大的不过十七岁，儿子和北京来的一对双胞胎最小，只有十五岁。这夜，当地气温降到零下十几摄氏度，我和妻穿着厚厚的滑雪衫。

　　他们呢？一个个却只穿着一件薄薄的衬衣，有的还是短袖衬衫。我问他们冷不冷，一个个都说：“习惯了。”

　　他们说，又岂止是气候方面的适应呢。这里的高中和国内最大的不同，是自己选修喜欢的课程以及体育项目，自己管理自己的生活，一切的一切都要靠自觉。这种自觉，既包括学习，也包括了遵守美国的法律和学校的各种规章制度、穿着打扮、礼仪礼节等各个方面。儿子告诉我们，他刚来时，一次参加全校集会，穿的是格子衬衣打领带，结果被点名。按校方穿着规定，集会必须穿正装，而且必须是白衬衣打领带，着黑色皮鞋。平时穿着可以随便，正规场合必须如此。他们还告诉我，别看他们小，又是来自中国，学习成绩和行为表现一点都不比其他国际学生差，也不比美国学生差，因此，从校长到老师都很喜欢他们这些中国的小留学生。

　　儿子还特地说起他们的生物老师，说这位老师对他如同自己的儿子一样，事事处处爱护他。从他们的言谈中，我强烈地感受到：这群小留学生虽然年龄不大，但自尊自强自爱的精神特别强。此刻他们谈着笑着吃着，一句困难的话也没说，尽是说高兴的事。但我知道，远在异国他乡，别的困难不说，仅是寂寞就时时围绕着他们，但这般年纪的孩子们都闯过来了。

　　我们边吃边谈，这顿年夜饭吃了近四个小时。吃罢年夜饭，儿子和他的同学们一起送我们回宾馆。在校车上，他们放声高歌《歌唱祖国》，开校车的司机也被这群中国孩子的歌声感染，不时回过头来连说：“OK！OK！”到了宾馆，我目送着他们一个个走上校车，当看到儿子最后走上校车的背影时，我的眼泪止不住流了下来。去年8月，我和妻送他赴美时，因为差一天他才满15周岁，按规定不能单独乘机，要么机票改签推后一天满15周岁后走，要么由监护人陪同，要么另付费用交由航班“托送”。我们选择了付费后就把他“托送”了。当时，望着儿子背着双肩包由机场人员领着进关时的背影，说实话，真是担心极了。

　　现在，时隔半年，又望着儿子的背影，我和妻是放心而又激动得流泪了。因为儿子他们犹如一群小鸟，已经学会在异国他乡的天空飞翔……(田永昌)