去美国留学之前，我一直觉得自己算是同龄人中的佼佼者，不论学习、工作能力，还是生活自理能力，都挺强的，但没有想到在美国打工期间，居然连普通的美国高中生都比不上，不禁让我汗颜。美国的年轻人都太独立了，我打工的餐厅里有二三个高中生，还不满18岁，但是想法已经很成熟了，有些时候甚至还会给我一些生活上的建议。他们告诉我，父母非常鼓励他们自力更生，只要不做犯法的事情，大多数都不会限制他们的自由。一般美国年轻人满了16岁就会自动出去找兼职，虽然做的都是洗盘子、送报纸、送外卖之类的工作，但是靠打工也足够赚取平时的零花钱了，而这在中国几乎是无法想象的。

　　听说我来自中国之后，他们一脸疑惑。“中国的留学生不是都有父母寄钱吗？你为什么不像他们一样？”看得出来，他们对于衣来伸手饭来张口的中国留学生有些看法。当我表示，自己想要通过打工和他们一样自力更生时，他们的表情就更夸张了：“这里的工作可是非常辛苦的，你受得了吗？”起初还以为他们只是想吓唬我一下而已，但没有想到，之后的工作真的让我几近崩溃。每天午餐和晚餐时的高峰时段，光是那些堆积如山的盘子就已经让我没有一点可以放松的时间，加上要打扫一片狼藉的厨房，每天回家的路上，我几乎都是累得昏厥过去，一路睡到住处。但就是这样的工作，在我牢骚满腹的时候，那些美国的高中生却乐在其中，他们似乎都不觉得那是一件苦差事，反而享受其中。

　　一个月过去后，我领到了自己在美国的第一份薪水，那些钱与在国内上大学去公司实习的收入相比，实在显得有些微不足道。不过，与我相比，高中生同事们个个欢呼雀跃，叽叽喳喳地计划着给自己买一份礼物作为奖励。到第二个月的时候，一开始还想努力支撑下去，向高中生同事们证明我并不比他们差，但渐渐地却从对工作的倦怠上升到厌烦的状态，于是领完薪水，我就向老板辞职走人了。大家特地开了一场欢送派对，但是我却不开心，因为觉得自己在自力更生方面输给了美国高中生。(美国旧金山大学留学生 Edison)