大姑娘西红柿，在国内一个三本大学上大二，一直打算留学，大二毕业后跟家里一商量，专业没前途，学校不咋地，不如下定决心出国发展。由于没有经验也什么材料没准备，找到中介，从中介的介绍中相中美国一所四年制本科大学。西红柿英语基本属于比划阶段，不着四六(即没过四级也没过六级)，虽然有心学但总觉学不下去。因此，中介介绍到该校语言学院学习英语。语言学院一般申请都非常神速，一共三个月不到，从设想到美国去到签证拿到，中介的效率非常之高。本该在国内上大三的西红柿于八月开始在美国这所大学学英语了。

　　省时省力吧？因为语言学院什么都不需要，一般有财产证明就行，所以无需考试成绩，无需等待资助，目前来看不失为一种选择。

　　接下来，到达美国后的西红柿，被编入该语言学院五个级别的英语班级当中的初级班。于是西红柿开始了每天四个小时的英语学习。到美国来，跟在国内学习英语的最大区别应该是语境。就是说除了每天上课四个小时之外，出门也应该不停有人跟你说英语。按说西红柿的进步应该是显著的，然而西红柿是个姑娘，本身就一棍子打不出一个屁来，而且很有自尊心，跟老外说英语的时候，总是要被老外“sorry”着再问一遍，久而久之能不说就不说。在美国又有思乡之情，又有生活不习惯之苦，于是迅速投靠了一个中国男青年柿子椒。柿子椒已经是老江湖，对环境比较熟悉，每天出门就无需西红柿费力来想怎么跟老外沟通鸟语。

　　语言学校的中国学生占了一多半，又有柿子椒的大力协助，西红柿的生活方便了起来。周末到中餐馆去吃饭，朋友们是来自五湖四海的中国人，西红柿的思乡之情被化解了。

　　然而，等西红柿一年半学到五级终于进入大学，满怀信心地到教室听课的时候，却发现老师讲的东西还是怎么也听不懂。柿子椒、芹菜、洋葱头等朋友纷纷劝解，说一般都听不懂，过一段就好了，可是西红柿很郁闷，觉得自己好歹念完了语言学校，怎么还是不成呢？

　　于是西红柿想转学，却发现语言学院的五级只有本校认可，要转学还需要考真正的托福。而真正的托福，学完五级之后西红柿发现还是很难。这一年半，西红柿除了英语俚语有进步，其他进步的就只是汉语了。

　　如果西红柿用这一年半在国内攻克托福，考到一个比较满意的分数，直接申请到大学来学习，也并非没有可能。还省去了在美国一年半的花销。

　　接下来柿子椒拍我，说，我家西红柿有的是钱，愿意咋花咋花。而且一年半国外的经历跟国内能比么。我想柿子椒的想法也对，因为语言学校里遍布着西红柿似的姑娘小伙儿，每天讨论买美国名牌儿和好车，这种经历在国内是比较少有的。

　　我只想告诉老西红柿们，因为小西红柿还嫩，觉得自己家里有的是水儿，有的还处于天真烂漫何不食肉糜的阶段，而老西红柿们大多经历了风霜，快蔫儿了，至少有盼望西红柿后辈们成为知名西红柿酱、为亨氏等大公司工作的心愿。

　　现在我的劝告如下：ETS，也就是美国那个发明托福考试的可恶机构，绝对不是大傻子，托福考试也并非小西红柿们说的那样形式主义并且毫无用处，那些场景对话就是未来西红柿们在课堂上将要遇到的。(吴晓韵 美国阿肯色州立大学博士生)