沙漠玫瑰俗称为戈壁石、风雕石和风砺石，它实际上是生长在沙漠低洼处的一种结晶体，或者说是花样的矿石。这种化石主要成分是石灰石，一块一块天然地凝结、粘合在一起，完全是自然生长发育形成的，有的沙漠玫瑰还残留着零星的细沙，镶嵌在“花瓣”的中间，沙漠玫瑰没有玫瑰花的叶和刺，只有类似花朵的瓣，默默地“开放”在戈壁中。

　　在阿拉伯文学作品中，有不少赞美沙漠玫瑰的文章，因为非洲的沙漠上很少长玫瑰，所以玫瑰在青年男女心中的地位很高。阿尔及利亚朋友告诉我，手捧沙漠玫瑰向心上人表达爱意，是北非一些国家的习俗。沙漠玫瑰成了男女间表达爱情的信物，在当地，有因频送沙漠玫瑰而赢得姑娘芳心的不少故事。阿尔及利亚的乡下，如果谁能采到价值连城的沙漠玫瑰，一准能把漂亮的心上人顺利迎娶到家中，而不再为昂贵的彩礼劳神发愁。

　　沙漠玫瑰还是北非国家领导人馈赠来访者的最佳礼品，也是出访时向对方赠礼的首选。如今，美国和欧洲的不少地方，人们也开始用“沙漠玫瑰”代替真正的玫瑰花送情侣了，尤其情人节期间更是如此。人们说，因为沙漠玫瑰永不凋谢，寓意着爱情之花长久。在传情达意的同时，还富有很强的收藏价值，所以受到人们的青睐。(黄培昭）