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　　文/陈文斌

　　人文地图

　　位于美国首都华盛顿的国会大厦是全美最著名的地标之一，是美国历史的缩影。它的中央白色大圆顶已成为美国电视新闻报道中的最佳背景，被世界各地的人所熟知。

　　品读要点

　　美国国会大厦坐落在美国首都华盛顿的国会山上。它可以说是和美国一起成长起来的。1783年，美国独立战争以后，先是以纽约为首都，一年后又迁至费城，但这两个城市作为一国的首都都不太适合。于是，国会授权给美利坚合众国的开国元勋乔治•华盛顿来选择一个合适的地方充任国家的政治中心。被称为美国国父的华盛顿在反复考虑之后，终于选定了波多马克河东岸的一块地方作为首都，并开始在此地兴建国会大厦、白宫等一系列国家政治行政机构。美国政府国务卿杰斐逊，也就是著名的《独立宣言》的起草人，代表政府向全国发布了征集设计方案的通告，宣布参选方案一经采用，将会发予设计人500美元的奖金。消息发布之后，响应者踊跃，但没有特别出类拔萃之作。在距离征稿截止日期只差6天的时候，征集委员会收到了一位名叫威廉•索顿的年轻人的来信，他要求稍微宽限几天，评委会允许了他的请求。几天后，这个年轻人的图纸送来了，这份迟到的设计图让众评委眼前一亮，国会大厦的方案终于确定了下来。1793年，乔治•华盛顿亲手为国会大厦奠下了第一块基石。1796年，为了满足实际使用的需要，国会大厦首先倾力完成南北两翼众、参两院会议厅的工程，以保证议会首先投入使用。1800年11月，众、参两院议员在刚竣工的大厦北翼会议厅内首次举行了众、参两院的联席会议。为了纪念1789年卸任的华盛顿总统的功绩，议会决定把首都以华盛顿的名字命名。1803年，在国会大厦的南北两翼修建了一道木制的拱廊，把它们联成一体。

　　1814年，英美第二次战争时，英军曾一度占领华盛顿，放火焚烧了白宫和国会大厦等重要的国家机构。国会大厦连接南北两翼的木制走廊整个被烧毁，幸好当夜一场铺天盖地的大雨，才没使整幢大厦华为废墟。1815年2月15日，国会拨款50万美元用于修复和建国会大厦。重建的国会大厦放弃了原来的木制结构，采用了更为坚固防烧的大理石作为建筑材料。

　　19世纪中叶，随着美国的进一步发展扩大，参、众两院议员人数也急剧增加，国会大厦原来的会议厅已经不能满足需要了。于是，1851年国会大厦又在南北两翼扩建了会议大厅，使得众、参两院可以分别使用，结束了联席开会的情况。并且扩建工程还将原来大厦中央大厅的圆顶增高扩大，仿照万神庙的形式，改造成钢铁结构，外部再环以典雅的立柱，使得中央圆顶更为气派非凡、典雅高贵。1857年，众议院的建筑完成了，参议院于两年后完成。

　　1861年，南北战争爆发后，那时国会大厦的扩建工程还没有完全竣工。有人提议停建大厦，但林肯总统坚持要将高达几十米，包含有一个自由女神雕像的大圆顶造好。1863年12月2日夜晚，华盛顿人自发地聚集起来，共同目睹近6米高的自由女神铜像被送上国会大厦的中央圆顶。这个铜像是由居住在意大利的美国雕塑家托马斯•克劳福德创作的。最初，雕塑家构思的铜像名字叫“武装的自由神”，所以为她设计了盔冠。他制作好雕像后，费尽周折才于次年运到华盛顿。当雕像稳稳地伫立在大厦顶端时，代表合众国35个州的35门礼炮轰鸣起来，同欢呼的人群一起向战争中宣告完工的国会大厦致敬。从那时起，国会大厦的外观基本确立，并且一直保持到现在。自1793年奠下第一块基石，经过历年不断的修缮扩建，国会大厦与原先相比，已经扩建了两倍。它见证了这个国家的风风雨雨，一直傲然挺立，是美国首都最好的象征。

　　(摘自《品读世界建筑史》)