来南非以前，我对非洲一无所知，惟一的印象来自那部名为《走出非洲》的电影：暴热、干旱、荒凉的沙漠、穿草裙的黑人。无知者无畏，当机会来临时，我自愿选择了到非洲进行汉语国际推广工作。

　　我在南非生活得很开心，尽管每天目睹报纸头版的各类凶杀、抢劫案件时有瞬间的恐惧。而那些闪烁在平常生活中的节日，更是令我沉醉、感动、欢喜。

　　醉在感恩节

　　11月的第四个星期四是感恩节。2008年11月27日，我在南非的比勒陀利亚，沉醉在感恩中，感动，再感动。

　　大使馆的许老师就要转馆到纽约去了，念我们是同乡，请我们到他家吃顿饭，凑巧把时间定在了星期四。吃饭时大家举杯祝酒，说感谢，才突然想起遇上了感恩节，刹那间太多的感谢涌上心头——如果不是远离家乡，曾经同住在一个城市的我们就那么天天擦肩而过，也许永远没有机会相识；如果不是念及在同一个城市长大，有那么多可以一起提起的话题，我们不可能会这般一见如故地聊天、喝酒、吃饭。世界很大，我们一不小心就从亚洲跑到了非洲；世界很小，我们在来南非的人中知道了彼此，而且还不用“君住长江头，我住长江尾。”很容易地就相聚了。吃着小锅米线，看着桌上八九盘五颜六色的佳肴，说着久违的家乡话，心里那个爽啊，比倒进纸杯里的啤酒还溢得快。酒足，饭饱，看着窗外浩瀚蓝天中明亮的星星和依旧清晰的朵朵白云，不想道别，却不得不离开。

　　许老师开车送我们回家。近处是比陀明亮的路灯，远方丘陵状的山坡上是星星点点的灯光，仿佛晶莹剔透的钻石挂在圣诞树上闪烁，美不胜收，让人忍不住想伸出手去触摸。再说感谢，但似乎已经苍白——只好分享同在异乡为异客的精彩抑或苦乐，期待下一次相遇。

　　27日是学校的年终聚会，是在校长家里举行，要求全校教工带家属一起参加的，从吃饭，喝酒，聊天，到为即将离开学校的人送行全部一网打尽。我21点钟去的，错过了吃饭，但正好赶上高潮——送别。

　　明年有5个老师要离开学校，两个年轻的橄榄球教练要去英国，一个音乐老师要到另一个城市继续寻梦，教务主任到别的学校做校长，还有一个63岁的女老师光荣退休。第一次看到校长穿着牛仔裤，衬衣没有塞进裤子里，没有打领带地出现在公众场合——今晚他是主持人，却不是主角，那些即将离开的人们才是目光聚焦处。

　　校长讲的话很少，没有总结过去，也无展望未来，只真诚地表达了对离别同事的感谢和赞扬，并一一邀请他们站到灯光下发表感言，最后为每一个人赠送了十分富有纪念意义的礼物，从精心制作的记录成长的影集到由若干当事人工作、生活的小照片组成的巨幅人头肖像。上场的顺序是根据各人对学校发展的重要性来确定的，最重要的人物最后一个登台。

　　每一个人的发言都是那么感人至深，感动自己，感动他人——七尺男儿哽咽地需要停顿才能继续，下面的七八十人鸦雀无声，凝视，倾听。没有客套话，没有谦虚，没有对学校美好未来的高瞻远瞩，只诚挚地说出自己对工作过三年五载或者奋斗了15年的学校的眷恋和不得不离开的遗憾，只讲述那些个自己平凡生活中无法忘记的瞬间，有朋友、同事的身影，也有学生、家长的画面。有人说了“If I am emotional, please forgive me”，然后真地讲到声音变调、掏出纸巾来掩面；也有人高高兴兴地以幽默开始，从眉飞色舞说到泪流满面，不管是怎样的开始，你都会慢慢感动，而且越来越深地陷进去——非常想上去拥抱他们一下，为了他们让自己记起了那么多被自己忽略了的平凡的美丽，为了他们那份发自内心的真诚。没有豪言壮语，但简单的话语和字里行间流淌着的真挚一次次震撼着你的灵魂——从就读于此的趣事说到在此邂逅了爱妻养育了优秀的儿女，将自己生命中重要的时刻归属于斯、定格于此。

　　发言结束，校长再次感谢大家一年来的辛苦工作，祝愿离开者一路走好。掌声响起，经久不息——大家在用心灵为他们祝福。聚会结束了，没有人急着离去，依然三五成群地聚在一起，说话，说着那些过去的故事，就这样聊着，聊着，你看着我，我拥着你，不愿离去。

　　我徜徉在人群中，倾听，感动，让微冷的夜风触摸我灵魂的颤动。