黄柳霜是最早扬名好莱坞的中国艺人，她很想为报效祖国尽一份力。遗憾的是，当时以宋美龄为代表的“祖国”却将她拒之门外。

　　由于种族偏见，她虽走红，却只能扮演妓女或女奴

　　1919年，年仅14岁的黄柳霜在美国好莱坞登上银幕。她是最早扬名好莱坞的中国艺人。黄柳霜对中国怀有极深的感情，她很想为报效祖国尽一份力。遗憾的是，当时以宋美龄为代表的“祖国”却将她拒之门外。

　　洗衣工女儿一举成名

　　1905年1月3日，黄柳霜出生在洛杉矶唐人街的花街，为一黄姓华人移民的第三代，英文名字叫ANNA。黄柳霜的父亲黄善兴，在唐人街开一家洗衣铺来维持生计。

　　黄家有8个孩子，ANNA排行第二。一次，她去看了一场电影。这场电影完全改变了她的生活。

　　早期的好莱坞电影往往会特地到唐人街取外景。每每此时，ANNA就会去街头拍片现场看热闹，回家后就对镜模仿着演员的脸部表情。很快，ANNA便成拍片现场的常客。那年，她才9岁。

　　14岁那年，她终于等到上镜的机会。尽管那是《红灯笼》中一个无名的小角色，但无论如何，这个角色打开了她通往好莱坞的大门。好莱坞的导演们从此对这个中国娃娃有了印象，有需要时就会叫她。

　　1921年，她终于争取到在电影《人生》中与当时的好莱坞大牌男明星Lon Chaney Srt搭档演对手戏。她的表演天赋令她不断出现在电影杂志上，黄柳霜这个名字开始引起人们的关注。17岁，黄柳霜出演了好莱坞首部彩色电影《海逝》，楚楚动人的她获得好评如潮。

　　《海逝》的成功，令黄柳霜又获得了一次机会，在《巴格达窃贼》中扮演一个漂亮的蒙古女奴。《巴格达窃贼》的电影海报传遍欧美和亚洲，票房十分喜人，成为当年好莱坞最卖座的片子之一。黄柳霜也随之名声大噪，甚至成了电影杂志的封面女郎。

　　种族歧视的替罪羊

　　20岁不到，黄柳霜已参加了十几部好莱坞影片的拍摄。但是，有如当时的华人永远无法进入美国主流社会一样，大红大紫的黄柳霜从来没有出演女主角的机会。

　　黄柳霜的从影生涯，不幸正值美国社会种族偏见最强烈的时代。在好莱坞片中都把华人描写为强盗毒贩、杀人放火、野蛮无理、狡猾残暴等形象。影片中的华裔女性不是妓女就是女奴。黄柳霜作为好莱坞第一个华人女明星，如果坚持要在好莱坞占一席之地，就只能屈从于按西方人的观念塑造出的中国娃娃概念：艳丽暴露，软弱及充满屈辱感。

　　这样的既定角色非但阻碍了她在演技上的进展，更给她带来来自华人社会的众多谴责和负面评价，令她成为美国国会1882年通过的《排华法案》的替罪羊。

　　种种遭遇令黄柳霜深感挫折。1928年她毅然离开了好莱坞到欧洲发展。在德国拍的影片《歌》，令她的知名度又大大提升。1929年她主演了《唐人街繁华梦》，是她那个时期的代表作。