拉萨河谷防护林带

　　气势雄伟的青藏高原是全球海拔最高的高原，素称“世界屋脊”。青藏高原的存在是亚洲东部自然界最突出的特征之一。它与东部季风区、西北干旱区并列为各具特色的中国三大自然区，并对毗邻地区自然地理景观的形成和发展有着极为深刻的影响。西藏自治区是青藏高原的主体部分。它幅员广袤、地势高亢，所跨越的经纬度为26°５2′～36°３2′，东经78°２4′～99°０1′。有人把这一范围称为西藏高原，是高原上的高原。其实西藏自治区还包括高原南缘海拔较低的地区。

　　可可里西里地区的太阳湖

　　西藏自治区成立于1965年，首府设在拉萨市。现行政区划划分为拉萨一个地级市以及日喀则、昌都、那曲、山南、阿里、林芝六地区；面积有120万平方千米，约占中华人民共和国总面积的八分之一。到2000年11月1日零时中华人民共和国第五次人口普查时止，全区共有261.63万人，其中藏族241.11万人，占92.2%汉族15.53万人，占5.9%；其他少数民族4.99万人，占1.9%。

　　雅藏藏布江大峡谷北侧波密县境内雪山下的原始森林

　　辽阔的西藏自治区江山壮丽、景色独特。绵延千里、耸立云霄的高山雪峰，相间着巨大的盆地和坦荡开阔的宽谷；既有一望无垠的高原、星罗棋布的湖泊，又有水流急湍、陡峭深邃的峡谷。自治区腹地绿茵草甸展布，茫茫草原千里；南缘山地森林苍郁，稻田蕉林茶园，一派南国风光；东南部高山峡谷的垂直自然带更迭显著，绚丽多姿；高寒荒寂的藏北是野生动物的天然乐园。

　　雅鲁藏布江岸边田野风光

　　西藏自治区自然条件独特、自然资源丰富，是中华人民共和国富饶美丽的一块宝地。千百年来，藏族和其他兄弟民族繁衍生息在这块土地上。他们在开拓高原、发展中华民族文化和共同缔造祖国的过程中作出了积极的贡献。20世纪50年代以来，在国家的大力支持下，经过各族人民的共同努力，西藏自治区各项事业蓬勃兴旺，山河展现出新的面貌。那绿茵的高山草场，牛肥马壮羊成群；雅鲁藏布江两岸的肥田沃野，青稞葱绿，菜花金黄，一派生机勃勃；那工程繁浩、历尽艰辛修筑的条条公路是把自治区和祖国内地紧密联结的纽带，给藏族人民带来美好的生活希望。

　　珠穆朗玛峰绒布冰川消融后形成的冰塔林

　　长期以来，西藏高原以其自然历史发育的年轻、自然景观的丰富多采及其对周围区域的巨大影响强烈地吸引着人们。对于没有到过那里的人们，它还是比较陌生，甚至有些神秘。我们在这里揭开它的一层面纱，扼要地介绍它的地理轮廓，使人们对这块辽阔的土地有所了解，以便更好地开发它、利用它、改造它和保护它。西藏高原有如浩瀚的海洋，在人们认识、利用和保护大自然的过程中，在地理科学的理论上和区域开发的实践上，还有许多的问题和未知数，需要进一步探索和研究，期望着人们去解决。(文章来源: 《中国西藏基本情况丛书—西藏地理》作者: 杨勤业　郑度)