《中华文摘》文章：世界上最长的墙 万里长城

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　　地理位置

　　东起河北渤海之滨的山海关，经山西、内蒙、陕西及宁夏多个省、自治区，西至甘肃戈壁滩上的嘉峪关。

　　起始时间

　　公元前5世纪~公元17世纪。

　　背景搜索

　　长城是中国古代一项宏伟无比的防御工程，具有悠久的历史，它始建于公元前五世纪的春秋战国时代，诸侯国各自修筑长城作为防御。最早一段城墙的建造可能早在公元前400 年就开始修建了。公元前 3世纪，中国第一个封建帝国的统治者，秦始皇统一中国后，派手下的大将蒙恬率领 30万大军北逐匈奴后，让他留在边境率领士兵把原来燕、赵、秦的长城连接起来，并且把它增长，西起临洮，东至辽东，绵延5000 多公里，以确保，免受北方匈奴入侵。其后，汉、北魏、北齐、北周、隋至明等朝代均有修筑扩建长城，其中以明代的最具规模，前后修筑达18 次之多，并把西端延长至嘉峪关。直到公元17世纪中叶明朝灭亡，长城前前后后一共修筑了两千多年。我们现在看到的主要是明朝在15~16世纪修建的。

　　当初修建长城的目的是为了便于防御敌人的进攻，保卫自己的国土。长城的墙体通常依照地势而建，高低宽窄各不相同，城墙上分布着成千上万的敌座台和烽火台。烽火台是用来传递军情又称狼烟台或烟墩，一般建在较高的山顶上，有的设在长城外面，是前哨信号，有的设在长城内侧。长城上大约共有25000个烽火台，彼此相隔 90~180 米不等。守卫的士兵镇守在里面，密切地留意着长城外的情况1如果在白天遇到敌情，兵卒们就会立刻燃烧狼粪、硫磺和硝酸的混合物起发出浓烟，向邻近的烽火台发出信号；夜间，则堆放干柴，燃起熊熊大火以示警报。在长城的一端烽火台点燃烽火，只要一昼夜即可把信息传到另一端，这在古代可算是极其迅速的了。城墙顶部一般都有用砖砌成的垛口。每个垛口上设有一个小洞，为瞭望口，用来观察敌情。垛口下面有一个小孔，为射洞，用来射杀敌兵。在特别险要的地方还筑有关城，修建双重或多重的城墙，进行层层设防。长城虽能保护修建者免遭小规模的攻击，但它最终也不能阻止大规模的入侵。13世纪时，成吉思汗就率领他的蒙古铁骑横扫长城，占领了中国大部分领土。而在17世纪，山海关外的女真族人也在他们的清朝皇帝带领下，突破长城的防线，进入关内，取代明朝成为中国的统治者。修建长城—— 这世界上修建时间最长、规模最大的军事防御程，人类所付出的代价也是相当沉重的。有人曾估计，修筑长城约需 1亿 8000万立方公尺土和6000万立方公尺砖头，工程之浩大，令人叹为观止。在秦始皇时期，由于交通不便，只好就地取材。民工从山上采石，制成方砖；森林地带则以各种木料为模、中间填入泥土夯实而成；在戈壁滩则将土、沙和卵石混合筑成墙。筑城材料或以绳拉驴驮，或由人一个接一个运到建筑工地，可以说是辛苦异常。

　　经过两千多年沧海桑田的历史变迁，到今天，长城作为战争防御工具的实用性功能已经消退，它的审美特性却在历史的演进中不断积淀、增长。长城已经作为一件伟大的艺术品和举世闻名的中国代表建筑迎接着各国的游客。

　　文明印记

　　长城的建筑形式初始都是按照实用的目的而设计的，但在今天却呈现出一种巧夺天工的艺术魅力。原来城墙的垛口之间保持均等的距离，是为了合理地布置兵士，利于防守，现在却呈现出一种均匀、和谐的节奏感。从前在城墙上设置敌楼是为了驻兵和储存粮草、武器。而在今天它却为长城带来一种内在的律动美感。城楼的设计与建造更具有艺术的匠心。它的层数和高度、建筑的式样以及悬挂其上的横匾，都与整个关城处于一种整体的和谐之中，显得威严、雄伟、壮观。长城，以它绵延万里的雄姿，征服了无数的瞻仰者。从浩瀚的东部海滨，至苍茫的西北戈壁，穿过崇山峻岭，跨越危谷险崖，踏过荒漠草原，涉大河巨川，跌宕腾挪，气象万千。在自然环境不同的地域，长城呈现出奇美多变的风姿。

　　东部的长城，多建于崇山峻岭之上，与山石一体。这里的长城都是用条石和砖砌成的，利用高山深谷或屏障城垣，具有险峭峻拔的气势。极目远眺，长城宛若一条曲直伸展的游龙，景象壮观开阔。在特别陡峭嶙峋的山峰，长城则倏忽隐现，忽而直上云天，忽而飞越深谷。有的地方只有1米之宽，长城就用单墙相连。两侧都是断崖绝壁、万丈深渊，它在两根铁梁之上飞崖而过，真是奇险之极，触目惊心，令人不寒而栗。有的地方山势比较平缓，长城的走势就会变得从容舒缓、轻灵秀美。而西部的长城大多坐落在大漠戈壁之中。由于缺少砖石材料，这里的长城材料基本上是采用黄土夹以芦苇和柳条夯制而成。这种土夯的城墙与沙漠、戈壁的色调搭配和谐，融为一体。零星伫立的几座烽火台在广袤无垠的荒漠中，反倒展示出一种纪念碑式的历史永恒感。这些被滚滚沙尘磨砺得残缺、颓倒的断墙残垣充满了一种岁月沧桑的美，让人真切地体验到“大漠孤烟直，长河落日圆”的悲凉壮丽。

　　坐落在北京郊区的八达岭段长城是现存长城中保存最完整的一段，它盘旋于燕山群峰之中，城墙断面下宽上窄)外侧有砖砌成的垛口，垛口上部有瞭望口和射洞。这里还有堡垒式城台，多半修筑于山脊高地或城墙险要处。处于长城东端的重要关隘名为山海关，它南临渤海，北靠燕山，地势险要，因位于山海之间而得名，有一夫当关，万夫莫进之势。

　　明朝初年，开国大将徐达追击敌人来到此地)见这里枕山对海，为咽喉之地，故筑关在此，以镇守边防。山海关周长有4公里，宽7公尺，高 14公尺，共有东、南、西、北四座城门。城门上都筑有城楼，城中心建有一座钟鼓楼，城外则有护城河。在东门城台上还建有一座两层高的箭楼，箭楼三面都有便于射箭的箭窗，共有68个。清乾隆皇帝手书“天下第一关”的匾额巍峨地悬挂在东门之上。嘉峪关是长城西边的终点，也是现在所能见到的西部长城最完整的一段。嘉峪关位于祁连山和黑山之间，是中原通向西域的必经之路，古代有“河西第一隘口”之称，是著名的古战场。

　　登上城楼，西望茫茫戈壁，悲凉慷慨之情油然而生，正可谓“一片孤城万仞山” 。万里长城在群山峡谷和荒漠草原之中绵延，遥看犹如在逶迤起伏的山峦上蛰伏的巨龙，在经过几千年的岁月风霜，遭受过大自然的无情摧残与人为破坏，许多段早已坍塌，有的地方只剩下断壁残垣，不少人还擅自拆墙取砖自用。但长城始终屹立不倒，犹如一座丰碑，展示了人类不畏艰险、勇于创造、坚韧顽强的精神。

　　(摘自《品读世界建筑史》)