法国研究人员日前发现,一种免疫细胞侵入人的大脑后,会转变成“神经元杀手”,从而增加了人患帕金森氏症的危险。这一研究结果将为研制治疗帕金森氏症的特效药提供新思路。
法国居里大学的研究人员艾蒂安·希尔施和斯特凡娜·于诺在最新一期美国《临床检查杂志》上报告说,他们对一些生前患有帕金森氏症的病逝者的尸体进行了解剖,结果在死者的大脑中发现了相当数量的T-CD4淋巴细胞。这种淋巴细胞是一种免疫细胞,具备识别病毒、细菌等病原体并指挥其他免疫细胞攻击病原体的功能,一般情况下不会出现在人的大脑中。研究人员认为,一旦这种淋巴细胞侵入人的大脑,就会杀死神经元细胞,使人患上帕金森氏症。
研究人员随后利用老鼠进行了实验,结果验证了他们的猜想。一旦这种淋巴细胞从患有帕金森氏症的老鼠脑中消失,病鼠的症状就会得到明显的改善。此外,研究人员在病鼠脑中还发现了一种名为FasL分子的存在,T-CD4淋巴细胞正是利用它诱使神经元细胞“自杀”。
研究人员认为,如果能设法阻止T-CD4淋巴细胞侵入人的大脑,就可以降低人们患帕金森氏症的风险。