次日，陈晓薇信中所指的“另一家公司”——网易浮出水面。这份来自网易在线游戏事业部的“内部邮件”中，除正式宣布获得代理《魔兽世界》三年授权外，还就陈晓薇的指责一一进行了回应，指出网易在第一时间就决定购买新服务器，不可能挖角九城客服，九城关于运营《魔兽世界》在法律法规方面的正当性质疑“更是无稽之谈”。与此同时，网易在临时设置的《魔兽世界》过渡性网站上还表示，“第一要务是保证平稳过渡”，此外，针对九城捆绑《魔兽世界》提供的安全令牌、付费更名等服务，“可能有必要更改甚至取消其中某些服务”。

　　稍后，纳斯达克股市的九城股价在两天内大跌33%。华尔街分析师也做出反应，指出暴雪弃九城转投网易主要是基于财务原因，双方在去年夏天已就《魔兽争霸III》、《星际争霸II》和战网等游戏和服务达成了合作，而暴雪将从网易处获得比九城每年多33%的特许权许可费，即每年多收入9000万美元。但网易出此高价并非损人不利己，摩根士丹利认为，明年网易营收将因此次合作增长20%-25%，利润将增长8%-10%。

　　而这场纷争至此还远没有完结。陈晓薇仍在美国与暴雪周旋，而九城董事长兼CEO朱骏则在内部会议上表示“还有翻盘的机会”。来自不同渠道的消息显示，双方都雇佣了公关公司，在媒体和网络大肆造势打压对手。网易开始在上海招聘客服，工作地点紧邻九城，九城则表示将为核心员工派发期权留住人才。

　　而玩家则在一片嘈杂中彻底迷失了方向。越来越多像若水薇蓝这样的玩家开始陷入迷茫和恐慌。在网游专业网站17173，关于“网易代理《魔兽世界》是否继续玩”的投票中，表示会 “无条件继续玩”的玩家只有不到10%。而在腾讯的调查中，接近70%的网民认为暴雪是这一风波的最大赢家。

　　新格局正悄然展开

　　不过，一切都言之尚早。

　　“我们游戏在中国大陆的运营商是网易旗下关联公司。”暴雪公关部的Vale Yu仅向《南都周刊》澄清了“合资公司”的提法，出于竞争因素的考虑，暴雪对在中国或其他任何地方涉及第三方商业关系的事务都不予置评，“我们不会公布未来用户增长的预期，但可以透露的一点是，暴雪计划使2009年全球用户基数有高水平的增长，这其中包括一系列因素，包括增值服务、未来新资料片、定价策略、带宽的扩展等等。”

　　即便抛开现金因素，暴雪也有足够的理由不再与九城合作。对于暴雪在与动视(Activision)合并后而言，全球的最大对手就是美国艺电(EA)，后者在2007年以1.67亿美元的代价，获得了15%的九城股份，并与之签订了代理旗下产品的协议。

　　这似乎难以容忍。此外，一个重要的理由即是与网易的合作可以“提升双方合作中全部暴雪娱乐游戏的质量和服务”，对于暴雪寄予厚望的《星际争霸 II》等传统单机游戏来说，尽管“现在讨论有关中国战网的细节为时尚早”，但将战网寄托给“拥有相似的公司文化和价值观”的网易，也许可以为暴雪在中国的业务发展拓展出一条网游之外的新路。

　　但是，必须注意到，九城虽然在这场争夺战中扮演了战术上的输家角色，但在战略层面没有输。5年前，九城上市时除了《魔兽世界》的运营权外几乎一无所有，如今却坐拥3亿美元的现金储备、一系列明星网游的代理权，以及艺电的支持，成为一个随时可以东山再起的“高薪失业人员”。联想到艺电重组后更注重亚洲的网游业务，暴雪应该后悔为自己培养了一个强劲对手。

　　而网易的未来也并不像表面上这样明朗：优厚的合作条件背后，意味着网易从《魔兽世界》获得的收益并不像看起来那么高。不过，吸收来自九城的用户后，网易的活跃用户数将增至3400万，仅次于盛大的7000万及腾讯的3.77亿，成为中国第三大游戏平台。因此，“市场换技术”带来的溢出效应，必将带动网易的原创能力，为暴雪创造又一个对手——网易此前在市场上铩羽而归的《天下贰》，原本的假想敌就是《魔兽世界》。