但是,裁员真的能够解决问题吗?众所周知,视频网站最大的成本,也是最“烧钱”的地方不是人员工资,而是硬件投入。数据显示,优酷网每月仅在宽带上的投入就高达2400万元,而目前国内视频行业的整个带宽总量为500G~1000G,其中优酷占到了1/5,以此推算,国内视频类网站每月仅在带宽上的投入高达1.2亿元,这些钱还不包括购买服务器等其他的开支。
这样惊人的“烧钱”规模和“烧钱”速度,在金融危机之前,或许还可以用美妙的上市计划来吸引VC们一轮接一轮的“补仓”,但是,现在呢?“这个市场已经不会有更多的风险投资进来了”,视频网站天线视频运营副总裁曾伏虎如是说。
根据风险投资的惯例,一个项目一般至多进行4轮融资,超过3轮还看不到盈利希望,VC往往转手卖掉,或者弃之不理,而目前的优酷网、土豆网已经完成了第4轮的融资。换言之,即便没有金融危机,VC们依惯例也很难再出手了。何况在金融危机面前,VC们早已自身难保,不久前,全球最大的VC红杉资本就公开宣称,金融危机使得红杉资本的合伙人损失了几十亿美元,面对巨额的损失和不确定的未来,红杉资本对其所投资的所有的公司的CEO发出了近乎不尽人情的公开信,信中警告说“现金比任何事情都重要!甚至包括你的母亲!切记!”。
母亲还在,但是现金已经快没了。来自土豆网的数据显示,今年1月份以来,50%投向中小视频网站的风投已开始“断供”。如果说,“缺氧”的企业还可以通过减缓新陈代谢来过冬的话,那么,“缺血”的企业如果没有后续血液的补充的话,可能就再也看不到春天了。或许是生不逢时吧,市场只给了视频类网站两年的“摸石头”的机会,两年多来,视频类网站探索了无数种盈利模式,并且为了叫出视频网站的春天,各自采取最有利的统计口径算出来自己已经“率先”实现了盈利。不过,对于圈内人而言,大家其实都心知肚明,这些宣称一是为了震慑“敌人”,二是为了鼓舞VC。其实,视频网站们或多或少的确是赚到了钱,但可惜他们选择的是视频这条道路,高昂的带宽费用每分每秒的都在“吸金”,那些辛苦拉来的广告费很难填平这个无底洞而让现金流由负变正。和游戏类网站相比,网民们几乎是24小时在送钱,尤其是夜间更是送钱高峰,而视频类网站,24小时的带宽支出,只能由广告业务员们在白天的8小时去赚回。
视频类网站的盈利模式始终没有本质上的创新,而且除了受制于带宽之外,还受制于版权,也就是说不仅“出口”要花钱,“进口”也要花钱。而那些即便是没花钱或者花钱很少获得的版权,也很少有长期的,毕竟谁也不傻。而要指望那些连“帖子”都懒的回的网民来大量上传自拍的视频,更是遥遥无期。
视频网站的颓势其实早露端倪,不过,由于有着北京奥运的期待,几乎所有的网站都寄希望毕其功于一役,希望能够借此跃上“龙门”。但是,事实证明,奥运不过是给视频类网站打了一剂强心针,无非是使回光返照的亮度更大而已,在盈利模式没有本质变化的条件下,再大再强的市场营销都是无本之木。
应该说,今天的视频网站并不乏人才,甚至可以说是精英云集,如优酷的CEO古永锵、酷六网的CEO李善友、天线视频副总裁曾伏虎等,都曾经是搜狐网重要高管,靠娱乐起家的搜狐网一直对做新闻有着近乎痴迷的执着,而从搜狐走出的他们也一样把对新闻的情结带到了自己的创业中来,视频网站近乎成为电视台的网络重播平台。有趣的是,靠新闻起家的新浪网,也走出了一批创业者,他们似乎已经对新闻早已厌烦,搞了一个开心网,把娱乐纯粹到无厘头的程度,一时间应者云集。两者对比,颇值玩味。
“当我突然角色转换变成了老板,感觉自己就像雨伞一样担着。雨叭叭地打在上面,你不能让它流下来。雨伞下面很温暖,他们在做事情。有些东西只有你能看到,别人不能看到;有些东西是别人不能去扛,只有你去扛,比如资金的问题。”原搜狐网总编辑、现酷六网CEO李善友的感叹也多少透露出对资金的渴望。
视频类网站的确做的很苦,功劳算不上,苦劳肯定有一份。但可惜的是,资本和资本家都是不认苦劳的,这也就是为什么百度、盛大的股价要高过新浪、搜狐的重要原因之一。金融危机留给视频类网站的时间已经不多了,至少在可以预期的时间内,不论是创业者还是VC,寄希望于像当初空中网、华友世纪那样借IPO来兑现脱身的机会已经很渺茫了,而要实现自身的“造血”功能,又绝非一日之功。
为了能够最大限度的少“烧钱”,不排除在VC的撮合下,视频网站抱团取暖,可以是横向的并购,也不排除由搜狐和新浪等几大门户网站来进行收购,毕竟,很多视频网站的创始人和这些门户网站渊源很深。从面子上来讲,与其被相互不屑的同行购并,不如认祖归宗。
这是一个全球经济的冬天,也是季节的冬天,季节的冬天只有三个月,而经济的冬天呢?曾经有人把2006年比作中国视频网站的元年,如今,仅仅2岁的视频网站,能不能见到下一个春天呢?
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