历史总是在一定的循环周期内重复上演。
16年前,Windows的“先放后收”策略为其在中国夯实了微软帝国的群众根基。如今,横扫全球的“苹果”在中国市场面前戛然而止,面对全球最大的手机市场,重走“微软之路”似乎更加简便且行之有效。而事实上,苹果已经在路上了。
建立香港桥头堡
10月6日,工信部电信研究院副总工程师陈金桥对媒体表示,苹果公司正在效仿当年的微软在故意纵容做大中国市场。陈金桥所指的是苹果公司开始在香港的苹果网上零售店销售3G版iPhone手机,并且承诺该手机可以用于“任何运营商激活”一事。
目前,苹果香港网上零售店销售8G和16G容量的3G版iPhone手机,8GB售价695美元(5400港元),16GB售价798美元(6200港元),并且免收送货费。该网站在广告中宣称,所售手机可以与任何移动运营商兼容,用户只需“将SIM卡插入3G版iPhone手机,并且与iTunes 8连接后即可完成激活”。
而在美国,iPhone 3G必须在AT&T或苹果零售店的店内激活,不允许像第一代iPhone那样消费者带回家通过iTunes激活。事实上,自从iPhone 3G上市以来,一直采取和运营商捆绑的模式进行销售。而在香港,3G版iPhone手机已于7月份通过和记电讯开始销售,在用户签订2年合约的前提下,最便宜的套餐为月消费188港元,包括套餐的8G容量iPhone手机售价为2938港元,16G容量手机为3738港元。
那么,是什么原因让苹果在香港的销售放弃了捆绑模式呢?
对于苹果在香港出售无合约、无SIM卡锁的3G版iPhone,有分析人士认为明显针对中国内地市场,香港在中国内地手机市场上一直扮演水货中转站的角色。“而苹果也正是看中了这一点,意在借此举动向内地运营商施压。”
让陈金桥担心的是,“按道理,对于中国内地这样的iPhone尚未正式进入的市场,要想使用破解版的iPhone 3G将变得更加困难,但实际上苹果公司从来也没有起诉过任何中国破解版iPhone用户”。
最为主要的是,苹果公司利用这种模式传递出的信息,“那就是没有运营商,苹果手机一样能够进入市场。”企业战略专家王伟建向记者分析说,在与运营商的利润分成上没谈拢的苹果,放弃短暂利润而谋求长期市场,这才是最为可怕的地方。
王伟建所说的这个运营商指的是中国移动。
分羹中国移动
9月25日,苹果公司正在准备2008年最后一轮3G版iPhone的全球发售,市场包括俄罗斯、巴西、南非、埃及等29个国家,但其中并不包括中国内地和韩国。原因是韩国要求所有手机制造商必须支持韩国本土开发的无线标准WIPI,而苹果公司不与妥协。事实上,苹果与韩国的“无法沟通”同样适用中国。
今年1月15日,中国移动发言人明确表示:“我们已经终止了与苹果针对引入iPhone手机的谈判。”事实上,从一开始就有分析师预测,这将是一场没有结果的谈判,因为在营收分成方面,双方的利益分歧巨大。
尽管中移动发言人并未透露谈判终止的原因,但随后有媒体报道称,中移动数据部总经理高念书在一次行业论坛上曾经透露,“苹果想从中国移动攫取30%的分成是不可接受的”。
根据资料显示,iPhone被称为集3款产品于一身:优秀的手机、最好的iPod,还有手机所能提供的最好的网络浏览器。与苹果相似的是,中国移动在国内移动通信市场拥有压倒性的优势,超过3.7亿手机用户,主宰着全球最大的移动通信市场。目前,国内两大运营商移动和联通都为自己的音乐平台做了巨额的投入,他们肯定不会坐视苹果携其下载模式和iPhone来分一杯羹。
而更为重要的是,苹果“端到端”的模式整合了产品的硬件和内容,是产业链中的终端设备商反过来主导整个产业链的典型。而国内电信业一直是运营商主导整个产业链,他们在iPhone这个问题上也一样希望由自己来整合这些资源。
复制微软模式
运营商的“不合作”似乎并没有阻挡苹果进入中国的脚步。一方面,苹果在与各大运营商谈判,另一方面,苹果正在任由其“水货”在灰色市场上自由流动。
在北京中关村,每销售一部iphone手机,经销商可以赚几百至上千元的利润。一位商家向记者透露,最初的货源来自美国或是其他iphone已上市的国家,通过一些或正规或不正规的快递公司运输,拿回来后经过简单破解就能轻松售出,当然,“软件早已不是问题”。
事实上,自从iphone在美国上市以来,苹果就不得不面对源源不断“别有用心”的购买者,根据苹果的财报显示,这部分购买者的数量在第三季度销售中占到了17%。
对此,陈金桥表示:“苹果公司如果真的想保护自己的知识产权,那它就会去起诉任何一个所查到的iPhone破解版用户。”但是,苹果公司从未在中国起诉iPhone破解版用户非法。显然,苹果公司在知识产权上的缄默是有目的的。
有评论人士把苹果比喻为1992年的微软,该人士说:“微软当年对待Windows,先纵容市场,做大市场,并坚持拥有知识产权,拥有起诉不法用户的权利,但在彻底占领市场之前从不使用,”因为对于微软来说,“今天大踏步的后退为的是将来大踏步的前进。”
《华尔街日报》曾这么形容苹果在北京开设专卖店的情形:在苹果的北京专卖店开业12个小时前,就有近100人排起了长队,实际上该公司除了向一些现有用户发出电子邮件外,并未宣传这家商店的开业消息,早到的人在附近一个多功能室安顿下来,还有人带着帐篷,几乎每个人都至少拥有一件苹果的产品,地上的白线密密麻麻地交织在一起……
“为进入中国内地而禁用部分手机功能,与推出全新产品相比,前者对苹果公司来说要容易得多。”法国巴黎银行分析师黄维杰总结说。
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