在商业模式尚不明朗的背景下,运营商扎堆软件商店,只会让手机软件开发者更加无所适从。
近日,中国电信联合CSDN举办了天翼应用工厂首届开发者大会。来自天翼应用工厂、北京电信研究院、CSDN的相关负责人和众多软件开发者齐聚一堂,就软件商店的相关话题进行了深入交流。
天翼应用工厂高级项目经理沈娅告诉记者,天翼空间和天翼应用工厂日前均已上线,运营的基本思路是“前店后厂”——天翼空间相当于苹果的AppStore或者中移动的MobileMarket,而应用工厂则相当于开发者社区。沈娅表示,在天翼应用工厂的运营中,中国电信首次提出了“能力开放”的概念。此次召集开发者举办这样的会议,也是为了听到来自开发一线的声音。
参会开发者、飞普越网络科技(北京)有限公司副总经理宋立波在博客中这样写道:“我已经能感觉到运营商在3G时代抢夺客户、开发者、CP、AP的赛跑中紧张的心跳声”,运营商的各位领导和相关项目负责人的讲话,透露出运营商的姿态在放低。
这样的感受显然是中国电信所乐见的。沈娅在接受采访时也一再强调,他们非常真诚地向全社会敞开大门,希望大家一起来推动中国移动互联网事业的发展。
不过在宋立波看来,运营商的示好姿态固然诚意满满,但由于天翼空间目前缺乏清晰的商业模式,这样的诚意多少有些空中楼阁的意味。
什么是能力?
沈娅在开发者大会上作了题为《天翼应用工厂与开发者共同成长》的主题演讲。戴着时尚黑框眼镜、声音略带沙哑的她,给开发者留下了干练又不失亲和的印象。
“以往要成为运营商的ICP需要资质审核,高门槛阻碍了开发者提供更好的应用。现在我们尝试开放部分电信能力接口,并采用云计算技术聚集互联网应用,尽可能为开发者提供开发资源、测试、销售支持、培训等服务。”
沈娅在台上向开发者喊话。
她的努力得到了回应。开发者们纷纷提出自己的疑问,问题五花八门。有人关心免费培训能否兑现、有人关心手机软件测试,还有人建议中国电信搭建一个软件设计平台。
“说实话,开发者们的热情让我感动。”沈娅说。
不过也有一些开发者提出了质疑,比如宋立波。“运营商有资源并不等于有能力,他们应该做自己擅长的事情。”宋立波在接受记者采访时表示,开发和测试的工作,运营商都做不了。他强调,销售、推广、计费、客服这四个环节如果运营商真的解决好了,才是吸引开发者的橄榄枝。
不过,宋立波并没有在大会上说出自己的想法。他在会后向沈娅提了一点建议,建议中国电信采用类似号码百事通的模式,用语音热线提供软件推广服务。这得到了沈娅的肯定。
对于宋立波的质疑,当记者向沈娅提出后,她笑称,运营商同样可以做好开发和测试的技术支持。“我们的宗旨是让擅长的人做擅长的事情,中国电信可能没有顶尖的技术人才,但是我们可以联合像IBM、微软这样的公司一起来做,这同样是我们的能力。”
争议手机平台
大会上,很多开发者问沈娅:中国电信会推出自己的手机平台么?中国移动有OPhone,中国电信有什么?
沈娅反问开发者:“你们希望中国电信推出自己的手机平台么?”开发者们笑而不答。
“我自己也是一个开发者,对我来说手机平台越少,开发就越方便、周期越短。”沈娅向记者表示。
不过也有开发者表示,希望电信能够联合产业链将手机平台统一,为开发者提供便利。显然,开发者希望运营商能够主导产业链发展。
开发者更关心规则
在天翼应用工厂着眼于解决开发者的技术问题的同时,天翼空间如何销售软件为开发者谋利的问题,更是大家关注的焦点。
据天翼空间运营服务部向峰介绍,天翼空间将采取类似苹果AppStore的分成模式,以不低于3:7的比例与开发者结算。
不过,宋立波关心的并不是分成比例,而是运营商将采用怎样的商业模式帮助开发者把软件卖出去。
“当你的软件在天翼空间上线以后,会后许多同质化的软件蜂拥而上,而且无论在开发、适配、推广上,大的软件公司比你个人或者小型的开发团队更具竞争力。”宋立波反问记者,“当你看到别人利用你的创意大把赚钱的时候,你作何感想?”
因此宋立波建议,运营商要主动做好产品设计者和审核者的角色,而不是放任开发者随心所欲。
对此向峰表示,首先天翼空间对于开发者无论大小均一视同仁;其次会在软件的需求上做一些引导,比如针对C网用户提出一些定制化的软件需求、举办开发者大赛等等。此外对于软件的审核,向峰表示也会根据业内通行的办法,对于盗版者予以相应处罚。
但宋立波的思考还不止于此。他说,如果运营商对于中小开发者没有制度保护,那么在看似公平的软件定价权和结算方法的外表下,其实还存在着品牌效应的高门槛。
“运营商只是想推广它的品牌,回归到运营商的品牌定位下,你的软件压根不会建立起品牌效应。你开发了一款‘旅游指南’手机软件,后来携程也开发了一款‘携程旅游指南’手机软件,后者的品牌价值会保证你的创意挣不到一毛钱。”宋立波说。
移动互联网:蓝海还是死海?
实际上宋立波所担忧的问题,正在移动互联网领域上演。他根据商业模式把应用分为短链条和长链条两类。短链条的有游戏类、工具类等,而长链条的有票务预订、餐饮预订类等。
“对于软件商店而言,开发者目前能做的仅局限于短链条的应用。”宋立波说,做长链条的应用需要后向商家资源的积累,这对开发者就是一个门槛,而在传统互联网上浸淫多年的行业网站(比如携程、当当)如果向手机迁移,将易如反掌。
那么对于运营商来说,倘若软件商店无法提供丰富的长链条应用,则失去了“聚集长尾”的本来意义。
更何况,在国内互联网用户还没有建立起购买付费软件习惯的大环境下,即便是优秀的短链条应用,软件商店如何保证开发者的利益,仍旧是一个有待探索的命题。
沈娅坦承,“中国电信要做移动互联网商业模式的探索者。”而向峰则提出了他自己的一些思路,比如“免费软件+运营商价值”的打包收费模式。
如此种种,其实暴露出的是中国移动互联网产业的尴尬处境。据记者了解,目前大量的手机软件公司都在靠风投烧钱。宋立波说,希望运营商能够肩负起更多促进产业健康发展的重任。
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