留学生是这群人中最特别的一群——他们不属于这个城市，因为他们身上永远有个烙印——Visa Student，他们不可能像本地人那样得到任何福利，工作的机会又少。但他们又是最熟悉这个城市的，因为是短暂的学习，他们不放过了解这个城市的机会——哪里的餐馆好，哪里的酒吧有特色；春天开始去钓鱼，夏天去wonderland ，秋天去亚冈昆赏枫叶，冬天去Blue Mountain滑雪。街上最漂亮的车是他们的；头发染得无颜六色，周身名牌的也是他们。于是很多人说：这些孩子是来浪费家长的钱来了。不管人们是怎么看待他们的，他们依然在这个城市挥洒着他们的青春：读书，打工，找异性朋友同居。渐渐地，他们熟悉了这个城市，没有了当初的好奇，只是觉得那是一种生活。他们的成长就像他们的头发——第一年是刚来时的中国式的现代，第二年是像本地嬉皮士式的五颜六色，第三年以后就回归成传统的中国黑。所以在街上你只要根据他们的发型就可以判断他们来的年限了。
呆上三年的学生，已经很像一个老道的Torontonian——几个同学或男女朋友share a condo's room， 那里完善的居住条件和运动设施，令他们可以像加拿大人一样热爱锻炼；买一部二手的名牌车上学和返工；买整套烧烤用具，天气好的时候和一帮朋友去大自然里烧烤。每个人谈起这里的生活都会用一个“闷”字来形容，但真让他们回去中国，似乎又很多的顾忌。虽然他们并不觉得他们已经是一个多伦多人，因为他们根本都进不了所谓的主流社会，工作的歧视令他们只能做一个廉价的苦力。虽然加拿大移民局一直鼓励留学生去其他省份，那里可以容易找到工作，同时移民政策也优惠，但对这个城市的熟悉使他们变得懒惰。他们只能选择的方式是：读college两到三年，然后工作签证一年(很多时，这种工签都是廉价和被人剥削的)，再回到大学继续深造同时递表，申请移民，一边读大学，一边等移民结果。那些不能进大学深造的学生，只能挂靠在那些所谓的“私立学校”上，在加拿大混日子。因为现在虽然好多其他省份的学生已经可以工作签证两年，但只有安省和BC还只能工签一年，所以学生如果在加拿大申请移民就只能又转回学生签证继续留在这里等。通常学生申请移民递表 Buffalo需要一年时间，才可以得到移民身份，但如果回中国申请可能要等四年。而一旦回到中国再出来就很困难了，所以很多人选择在加拿大耗着，只是为了那个所谓的“身份”。
从来留学，工签，申请移民到转大学，如果顺利的话至少要6年的时间。真拿到身份和大学毕业，接着的问题还是留在多伦多找工作，还是回国发展。留在这里找工作很难，但回去还有一个保持移民身份的问题。按照加拿大现时的公民法，居民要保持身份需在每5年累计住够2年，只有公民才可以不受居住条件影响，来去自由。但公民的申请要在4年内住够3年的人可以申请。如果学生在拿到永久居民前一直连续在加拿大两年的话，可以最多充当一年的居住期，所以如果要等公民身份的话，要至少居住两年才可以提出申请。一个莘莘学子从18、9岁来到加拿大，一晃就是8年。当他们完成了学业并拿到身份回到中国的时候，发现原来他的老同学在中国有的已经很发达了，有的已经拖家带口了。而他们却在无意间把青春丢在了无尽的等待中了。就在他们决定回去的时候，他们却发现自己已经很难适应中国了。
似乎是一个很残酷的结局——和他们当初出国的愿望不同。但大多数人不愿回国的原因还有一个更加残酷的事实是他们父母为他们留学几乎要花费上百万的费用，但如果他们没有拿到加拿大身份的话，他们回国后的工资也就是2000元人民币，不知道什么时候可以收回他们在留学中的投资。所以拿个加拿大身份似乎是一个回报，因为虽然是廉价劳动力，但毕竟在加拿大可以每月收2000加元，所以在加拿大混着，至少比在国内混着强。
来加拿大的留学生除了第一年过着无忧无虑的生活以外，以后的日子都是在“去和留”的困惑中度过。其实不管“去和留”，都应该客观地认识。来加拿大留学，不管你学得好还是坏，你除了从课本上学东西外，最重要的是学会认识这个世界，并在变化的世界中找到自己的位置，其实这点很重要。Zhou是我的一个学生，他来加拿大前是一个游手好闲的公子哥，连中学毕业证都是靠父亲的关系搞来的。他的第一次留学签证被拒签了，我告诉他父亲，他的英语很差，也不爱学习，你就放弃了吧。有钱的父亲说：“只要他出去学会自己洗衣服就行。”来多伦多四年，他连 college都没有毕业，读了几间语言学校，换了几个女朋友(有日本，韩国和中国)，但公子哥习气不见了，他知道了赚钱的不易。他也学会了在加拿大不像在中国，什么事情都可以靠人际关系搞定，所以你要按照规矩来。终于在四年后，花了一大笔钱，他“一无所获”地回国了。他很快在父亲投资的一个公司工作，但加拿大的经历给了他的人生另外一个重要的能力——就是站在另一个角度看待世界。所谓值不值其实是一个大众的价值观，但对每个留学生来说，出国就是他们人生的一个特殊经历，不是可以用价值来计算的，留学给了他们一段成长和成熟的经历，这也许是最有价值的。
《围城》里说：世界就像个围城外面的人想进来，里面的人想出去。留学如此，回国亦然，但在决策那瞬间的确很难，人是很难打破自己已经熟悉的一切的。当初留学八成的决策在父母，看着自己的存款，跑遍城市里的所有中介，一怕受骗，二怕孩子出去后受苦。但回国的决策就在于学生自己。一来怕拿不到身份，二来怕回国找不到适合的工作。其实，身份即便是回国也一样可以申请，一辈子的事情用不着几年内一下子搞定，加拿大政府其实很欢迎在加拿大读书的学生移民加拿大。回中国作为没有工作经验的大学毕业生收入低是自然的，不管你是国内毕业还是海外留学。但留学生在很大程度上比国内的学生有很大的优势：一是他们有很好的英语基础，这个英语基础不像国内大学生是考出来的，没有实际应用能力。但留学生却可以很容易地用西方人接受的方式来沟通；二是西方的实用教育模式加上几年独立的生活使他们具有很好的适应性，国内大学生虽然也是离开父母，远离家门读书，但中国的大学几乎提供他们生活的一切，衣食住行，这种象牙塔里的生活和留学生自己租房，做饭，打工，甚至于寂寞和困难时无人相助的日子相比，实在是天堂一般，所以留学生更加能够适应生活；三是留学生比国内学生更加能够吃苦，在国外不管你家庭是多么富裕，每个留学生几乎都有打工的经历，而所谓的“工作”因为是不合法的Cash work，因此都是特别辛苦而且工资最低，本地人不愿做的工作。比如：餐馆服务员，搬运和工厂里最脏的活。在这样的工作中，他们深深体会工作的来之不易，所以他们会更加珍惜工作的机会；四是留学生没有国内大学生的浮躁，也许加拿大是一个循规蹈矩的国家，新来的总是机会最少的，大家只有慢慢地熬才能有出头日，所以每个人都培养了较好的打工心态。但国内的大学生却不同，他们觉得自己大学毕业好了不起，所以往往容易高不成低不就。虽然留学生刚回国和国内大学生站在同一个起点，但长期来说，他们比国内大学生更加具有发展的潜力。我相信一份投入一份收获的道理，但要将眼光放远点
下面就是回去的实例：
Jiang & Lisa是学计算机和管理的，在加拿大大学毕业后，在多伦多工签一年，因为要一起申请移民，所以他们在还没有见过对方父母的情况下，在一帮同学和朋友的帮助下在多伦多结婚了。工签的那年很无聊——Jiang在一个小电脑公司做维修电脑，同时业余时间就帮一个餐馆送餐，Lisa就到处打些散工。工签一年后他们又申请了原来大学的双学士录取信，然后打算递表移民申请。但他们实在不愿在加拿大耗了，就决定递表香港后就回国。回去到深圳不久，他们分头找到了 IBM和Microsoft 两家大公司的工作，而且收入也比较可观。他们的移民申请由于递表香港可能比在 Buffalo慢很多，但对此他们已经不在乎了。
Kevin在中国大学毕业以后，又来加拿大读书6年，在拿到加拿大大学毕业证后，也结婚申请移民。他说他想回国看看就回来，所以搞好所有可以回来的签证，将一堆申请移民的资料丢在我那里，说：回国将不齐的材料搞好就寄给我，让我帮助他递表香港。但现在他回去一年了，却没有动静。打电话过去他似乎很忙，我想在新疆石河子政府工作的留学生他可能是第一个，所以重视程度可以想象。
William是我最喜欢的学生，当初他父母移民美国都是为了他，但到移民申请下来了，他却超龄了。父母只好把他送来加拿大“曲线救国”，他在加拿大一呆就是六年。他已经是所有留学生中在加拿大发展最好的了，计算机专业大学毕业，找到一份洋人公司的工作，顺利移民。当他开始像一个正常的加拿大人那样生活的时候，他的美国移民拿到了，放弃加拿大已经拥有的一切——工作，朋友似乎很难，他也是给自己留了一条后路后才离开。他在美国很快就找到一份工作，而这份工作还会日后到中国发展。
Raymond走的时候已经将移民材料递到Buffalo，现在只等他的雅思成绩了，但在国内做小个体户的他似乎没有时间去考试。用他的话说：离开加拿大，我们每个人似乎都染上了加拿大情节，其实我们并不在乎所谓的“身份”，我们只是希望能够经常有机会去加拿大放松一下，去回味我们经历过的一切。其实回国后的学生每个人都有和他一样的想法——加拿大是他们成长的故事，是“闷”出精彩的日子，是他们最自由的日子，而这个日子在回去以后就很难找到了，因为生活在中国是现实而又残酷的，机会和压力是并存的。
“去和留”的确是很难决策，但我始终相信：只有破才能立。有个数据是很有意思的：每年大约有10000左右来加拿大留学的中国学生，但最终留下的可能只有1/3，但每年加拿大移民局要完成的移民指标是24万，其中技术移民占一半，而且中国的技术移民占技术移民的一半，也就是说每年要有6万人口的人从中国技术移民来加拿大。而在技术移民中优先考虑的是那些有加拿大教育背景的学生。所以其实每年的留学生根本不能满足加拿大移民的需要，所以学生回国再申请移民只是时间问题，只要能够保持他们的英文水平，他们移民没有任何问题。(来源：加拿大《环球华报》 文：Kate)
