相传阿兹特克国王孟特儒临幸后宫时，会饮用金杯中的巧克力来助兴；法王路易十五的情妇庞巴度夫人，则喝巧克力使自己更热情、更有魅力，巧克力真的是提升性欲的催情圣品吗？让我们一同揭开她的魔力面纱！

　　马雅文明认为可可饮是天神赏赐的高贵饮料；法国思想家伏尔泰，在他隐士般的18年生活中，唯独无法抵挡巧克力的魅力，上街24次只为了购买巧克力。

　　电影“浓情巧克力”诉说一名特立独行的女性到处旅行，并藉由巧克力，让当地居民正视自己心中的渴望；而“巧克力冒险工厂”，则藉由一群小朋友参观巧克力工厂的奇幻冒险，带出男主角从小被严格管教背后的缤纷童稚渴望……

　　我们发现，再没有任何一种食品有着这么多的传奇故事，并一再成为电影中备受青睐的题材，巧克力化身浓郁神秘的黑色钻石，成为“爱情”、“渴望”的代名词，但人们相信巧克力有催情作用，多半来自于经验法则和商业包装，究竟巧克力的传说是真是假？

　　近年科学家证实，部分巧克力的传说确实有其科学根据。超乎人们期待的是，巧克力除了能制造欢愉效果外，在抗老、防癌及防蛀牙上，也有其功效，究竟是什么成分使巧克力如此神奇？巧克力纯度多高才算合格？巧克力怎么吃不发胖？针对以上问题，《大家健康》特别访问台北医学大学附设医院营养室临床组组长陈巧明，揭开巧克力的美味谜题。

　　助性的黑色小药丸？

　　巧克力所含的咖啡因，的确能使人情绪兴奋，有抗抑郁及助性效果。此外，研究指出，巧克力的成分含有色氨酸，它是帮助人体合成血清素的重要物质之一，当人体内有足够的血清素，便能处于平衡和谐的稳定情绪中，一般来说，女性的血清素比男性少，所以容易有情绪不稳、叨念、钻牛角尖等反应，也常听到较多女性吃了巧克力后，心情变好的案例。

　　巧克力的成分中亦含有一种苯乙胺醇(PEA)物质，苯乙胺醇与人在恋爱时所分泌的物质相同，可刺激大脑的快乐中枢，使大脑下令复制类似谈恋爱时的欢愉感。

　　陈巧明强调，巧克力的色氨酸及苯乙胺醇成分，的确有科学上的辅佐证据，但含量不高，不可能达到像“春药”一样的强烈效果，然而，人们在享用巧克力时，多处于放松且愉快的心理状态，加上色氨酸及苯乙胺醇的辅助，确实能达到“助性”的实质效果，而这样的助性效果，完全没有副作用！

　　畅通血管的通乐？

　　可可固形物(或称“可可块”)含量超过70%以上的巧克力，“多酚”含量颇高，其抗氧化活性是红酒多酚的3倍，等量绿茶的4倍，可见巧克力多酚对于抗氧化、抗老化的效果不在话下。

　　也有研究指出，巧克力多酚可改善血液循环，对于防止心血管疾病很有助益。血液中坏胆固醇含量高，一直被认为是动脉硬化的主要原因，巧克力多酚能减少坏胆固醇量，有效避免氧化及动脉硬化，降低心血管疾病及中风机率。

　　零食界的护牙尖兵？

　　2006年11月一份美国最新医学研究指出，巧克力含有丹宁酸，可抵消所含糖分造成的口腔伤害，抑制细菌，降低蛀牙发生率，所以巧克力跟其他甜食相较之下，对牙齿的伤害反而少多了。

　　但陈巧明提醒，吃太多糖分高的零食，对于口腔健康没有助益，只是在偶尔想放纵自己，或让家中小朋友大快朵颐时，巧克力是相对优势的选择。

　　纯度55%以上 才有健康疗效

　　选择巧克力时，应特别留意可可固形物的含量，实验用的巧克力，可可固形物的含量绝不低于70%。一般来说，含量愈高，愈能达到上述研究报告的效果。在权衡口感及苦味接受度下，陈巧明建议，可可固形物的最佳含量在55～75%之间，消费者可根据喜好，选择最适合的含量。

　　要注意的是，如果可可固形物的含量低于30%，将无法达到上述的健康效果，一般市面上贩售的巧克力糖果，通常都是糖分高、饱和脂肪酸高、可可固形物低的零食，千万不要多吃。

　　目前除了专卖店外，一些贩卖较多外国进口商品的超市，甚至是便利商店，都能买到纯度高于60%的巧克力，一般的巧克力零食，也会在包装上注明可可固形物的含量，可说是喜爱巧克力者的一大福音。

　　上天赐予的爱情礼物

　　高纯度巧克力的成分不但能使人心情愉悦，同时兼具抗氧化、防蛀牙等功效，可说是上天赐给人们的礼物，但别忘了，巧克力的高热量绝对是导致肥胖的杀手，而巧克力中的“可可脂”是饱合脂肪酸，吃多容易增高血液中的胆固醇，导致心血管疾病，因此，有心血管疾病、糖尿病的病人，不适合食用。

　　巧克力亦含有咖啡因成分，即便没有心血管疾病或糖尿病的人，每日摄取量仍应搭配其他食物的热量及咖啡因，整体斟酌。建议每日总热量不超过1500大卡，每日总咖啡因摄取量不超过200毫克。

　　吃巧克力时，还要记得遵循“中庸之道”、“节制”的美德，别滥用这份大自然送给人们的浪漫礼物！

　　【摘自台湾《大家健康》杂志；文／洪廷芳】