许多年没有光顾英国的B&B了，数月前因事从伦敦驾车北上苏格兰，沿途租住B&B，别有一番感受。

　　B&B，英文(Bed and Breakfast)简写，意思是向客人提供早餐和床，其实是家庭式的客栈。英国早期的B&B全是家庭私营，独门独户做生意，将家里的一个或两个客房出租。如今B&B遍布英国城乡，有的合伙联营了，有的办成小型旅店，照旧向客人提供英式早餐。B&B占了英国酒店业百分之三十五的业务，大约有一百三十六万人从事这种小旅店的工作。

　　这次北上出发之前，我按照自己要停留过夜的几个地点，在伦敦上网预订B&B，发现英国这种小客栈业务因为有了互联网服务，生意火红，旅游点及城镇的B&B经常客满，一旦预订不到，当地B&B组织会通过互联网给你介绍一些附近的B&B，这使得那些处在偏僻村落的B&B也不愁无客光顾。

　　二十年前我也曾经驾车北上，当时正值旅游旺季，极难预订B&B。旅客只能沿途找寻，太阳下山前便急着找地方留宿，见到路边挂上“有空房”牌子的B&B便下车拍门，有时候真要花上个多小时在四周村落询问，才碰上运气。那年代极少中国人驾车旅游，住过一夜吃过主人弄的丰盛早餐，临别时还往往被主人以为是日本人。记得有一对B&B中年夫妇惊喜地获知我们是中国人，赶忙拿出一本精美名册叫我们留言签名，还要求合照留念。理由是：首次在他们家住过的中国人。

　　这次上路的第一夜在英格兰中部订了B&B。从伦敦驾车数小时，带着一脸疲乏驶进那小客栈的前院，第一眼见到主人贴在窗玻璃上的两个中文字：“欢迎”，顿时兴奋不已。女主人热情地指挥着我们泊好车，跟我们握手笑着问：“你们来自中国哪个省份？还是哪个城市？”她问完还未等我们答复，又自我解释说：“中国真大，就是你告诉了我，我也不懂，只知道北京，奥运嘛。”

　　翌日吃早餐，发现餐厅共有四张小餐桌，也就是说，这家B&B有四个客房出租。另一张餐桌上坐着两位年轻中国姑娘，打过招呼知道她们是中国留学生，周末抽空想到英格兰北部湖区去玩。女主人一边张罗着给我们送早餐，一边又讲开了：“我想你们都讲同一种语言吧？叫普通话？这些年我这里来过不少中国人，现在是中国人有钱旅游嘛。我这B&B办了三十年，见着那些国家富，他们的游客就来得多。以前亚洲来的尽是日本游客，现在是你们中国人。”

　　在苏格兰我住进了一家别墅般的B&B，面向大海，环境极之幽雅。这家B&B主人继承了祖辈的大宅，将祖屋办B&B赚钱，是为了修缮保养大宅。屋内陈设古色古香，华丽贵气；楼梯墙壁尽是实木雕琢，吊灯晶莹剔透，家具古雅，使人像住进了豪华五星酒店的感觉。不同的是，住五星酒店没人有功夫与你闲聊，住这样的B&B有机会与主人倾谈，从苏格兰格子布花式，到苏格兰习俗，甚至主人家族谱里得过的荣誉，主人都兴致勃勃，侃侃而谈。有趣的是，谈话间我有过一时的疏忽，却使我看到了苏格兰人民族性的一面：

　　“你们中国这一年真是威风极了，北京奥运这样美丽，中国运动员这样出色，你一定很自豪。”主人客气又热情地说。

　　“你们英伦运动员(我用了England Team这个词)也很不错呀，奥运奖牌成绩排在第三位，超越许多国家，也不简单。”我答道。

　　“你这就不对了。你应该说是联合王国运动员也取得了北京奥运好成绩。因为那里面包括苏格兰运动员的成绩在内。”主人毫不客气地直指我的不是。

　　我赶紧道歉，表示无意得罪。他答得彬彬有礼，带着笑容：“请勿介意，我就是要这样指出来，我们都热爱自己的民族，请你理解。”

　　英国人国内旅游，绝大部分都租住B&B。这不单是价钱较住酒店便宜，还因为让人入住后有宾至如归，置身家中的亲切感。对我来说，更是一种了解社会的好机会。(来源：香港《大公报》，作者：英遥)