中新网12月27日电 据新加坡《联合早报》报道，随着中国近年来快速崛起，世界各地掀起学习华文的热潮。美国马里兰州教育局计划开办更多华文学习课程，以应付不断增加的需求。

　　该州政府希望，通过和中国学校建立伙伴关系，借助它们来传授华文。除了增加班数之外，也要孩子从小就学华文。

　　马里兰州教育厅长格拉斯米克说：“世界日益缩小。”“大家应该注意，会讲华语将会是一项优势。”

　　目前，马里兰州只有少数学校提供华语课程，不过，当局已开始在该州各地，开办更多华语学习课程，以及让学生从小就有机会接触华文。专家认为，学语言的年龄越小，掌握能力越高。

　　美国外语教学理事会今年进行的调查发现，美国有将近5万名七年级到12年级的学生修读华语课程。理事会2000年进行的调查发现，当年修读华语课程美国学生只有5000人。

　　理事会会长阿博特说：“这是个很大的增幅。学校计划开办的语文课程大部分都是华语课。”