美国《时代》周刊最近一期的封面故事是《中国:一个新王朝的黎明》(China:Dawn of a New Dynasty),宣称“中国世纪”(The Chinese Century)到来。这篇由该刊多位驻外记者集体采写的报道称,中国的经济和外交实力持续上升,海外投资和对全球天然资源的需求左右了世界经济,外交上也积极进取,而美国的相对力量则在下滑,因此21世纪是中国的世纪。文章指出,中国的经济增长强劲,更积极拓展其经济版图,多国都感受到中国企业无远弗届的影响力,中国企业在非洲兴建道路和铁路,开设制衣厂和开凿油井,周边的东南亚国家更是受惠不浅。作者认为,美国因处理中东问题不力,在东南亚地区的影响力已大不如前,中国正好趁此真空状态,取代美国在区内的支配地位。
美国政治学者约翰.米尔斯海默(John J Mearsheimer)的名著《大国政治的悲剧》(The Tragedy of Great Power Politics)有一个论断:大国必然追求世界体系中的霸权,因此新的大国崛起必然冒犯此一体系,这就是大国政治的悲剧性,与意识形态无关。据此,这位学者认为,中国崛起必然冒犯美国,必然引起与美国的冲突。米氏熟悉欧洲历史,也具有日耳曼裔学者的思维特点。但是他不熟悉东方,而完全以欧洲与美国的历史来论断中国的未来,尽管出发点并不带有感情色彩,并不能可信地证明中国的发展必然冒犯美国。《时代》周刊的文章结论就与米氏的理论不同。