渥太华当地时间二〇〇六年六月二十二日下午三时,加拿大总理斯蒂芬·哈珀在加议会发表正式声明,代表政府就人头税问题向全加华人道歉。
中新网6月23日电 据加拿大《世界日报》报道,加拿大平反“人头税”至6月22日满三周年。华人保守党协会于当地时间21日晚间,举行平反华裔“人头税”三周年庆典餐会。加拿大联邦保守党主席柏立德(Don Plett)、华裔国会议员黄陈小萍、以及国会议员庄文浩(Michael Chong)等约250人,共同出席该场餐会。
黄陈小萍代表总理哈珀宣读平反“人头税”三周年讲话,提及华裔“人头税”平反三周年是个大日子,华人为建设加拿大而付出的努力不可抹杀。自1885年起征收的“人头税”,是加国史上不名誉的一页,但哈珀总理是第一位就“人头税”事向华裔小区道歉的总理,也因为有华人小区的努力,也才有今日加拿大发展的面貌,华人贡献是很重要的一环。
黄陈小萍在宣读完后,即将总理书面讲话转致在场的华人保守党协会主席袁海耀。
对于政府是否有意对已去世“人头税”纳税人的子女进行赔偿,同为保守党的柏立德或庄文浩,均表示自己是以党职身份前来,并非代表政府出席,故无法进一步回答。
加拿大联邦政府2006年6月22日就“人头税”道歉时,曾宣布赔偿约800位在世的纳税者和遗孀,但目前并未赔偿已去世的“人头税”受害人。
报道指出,19世纪后期,一批中国劳工参与建设加拿大太平洋铁路。1885年工程完工之际,加政府对打算在加国定居的中国劳工征收每人50加元的“人头税”。至1903年,税额再涨十倍,改为每人500加元,相当于当时一名华工两年的薪水。
这项“人头税”一直延续了约40年,拆散许多有意前来加国团聚的移民。据统计,在1885年至1923年之间,加国政府共向八万多名中国移民征收总计2300多万加元“人头税”。目前在世的“人头税”受害者仅余不到20人。(葛健生)
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