天冷时，来上一锅羊肉炉，让人打从心里暖起来，但长辈却叮咛，别吃太多，小心上火；大热天，冰西瓜最是诱人，长辈却担心，别吃太“凉”，留心拉肚子。

　　在老一辈眼里，有些食物是“凉”的、有些却是“热”，这和食物本身的温度无关，而是受到中医传统观念的影响。

　　台北市立联合医院中医院区中医师罗佩琳说明，中医观察食物在人体中反应的经验法则以及气功原理，理解食物在内脏、经络的走向后 ，将食物分为寒、凉、平、温、热五大性质，以及酸、苦、甘、辛、咸五大味道，分别对应肝、心、脾、肺、肾五脏。

　　罗佩琳说明，中医对食物味道的分类，并非是实际吃起来的感觉，例如“辛”，并不等同于辛辣，而是具有发汗效果之食物，根据对应之道，可以调整身体内脏作用。

　　至于体质，台北医学大学附设医院传统医学科主治医师张家蓓说明，中医依据人体生理功能变化，区分不同之体质，实际的分类较为复杂，一般人可简单区分自己属于寒性或热性体质，寒性体质者通常体温较低，容易倦怠、无力，尿多色淡；热性体质则体温高，容易亢进、紧张、常自觉口渴、尿少色黄、便秘等。

　　体质与食物性质相互影响，罗佩琳说，西方也有类似的说法，如西方谚语“You are what you eat”，饮食习惯造就你成为什么体质。

　　人类呱呱落地时，是体质最纯净、阴阳平和之时，但也有人初生时体质就偏热、皮肤容易出现红疹，中医称之为胎毒。罗佩琳表示，除了遗传，妈妈在怀孕期间多吃燥热食物，也可能会影响宝宝体质。

　　我们现在的体质，则是后天养成，影响因素包括生活环境、饮食习惯。例如台湾属于海岛型气候，不少人属于湿热体质，而运动后习惯冲冷水、冲头者，若爱吃冰品、生菜、寒性水果，往往会形成寒性兼湿体质，可能常腹泻、感冒、咳嗽。

　　相反的，如果常吃烤、炸、辣、补品或烘焙食物，如面包、饼干、薯片，尤其是深爱快餐者，则可能形成燥热体质，容易长口疮、睡眠质量不好，或是为便秘、痔疮、便血所苦。

　　所以，体质虽然天生，我们可以从改善生活、饮食习惯，去调整、改变体质，罗佩琳说，通常饮食调整后，两个月内可见成效，当然“偏食越久、调整也越久啦”。

　　因此寒性体质者，应该少食寒凉性食物，以免使身体降低热能、体能，吃太多时也容易拉肚子，而应该多选用性质温热的食物，例如冬天喝姜茶、用龙眼干泡茶、煮汤；体质燥热者则可选用凉性食物降低身体燥热反应，但张家蓓提醒，如果是虚热体质者，也不宜吃太多凉性食物，最好选用平温性食物。

　　罗佩琳说，经过调和，不同的料理方式可以改变食物性味，将寒凉性与温热性食物共同料理，则可以平衡、中和，例如白菜炒姜丝，或南部人很喜欢将生西红柿，配姜跟酱油来吃，的确有一番道理，如果吃羊肉炉等药膳食物，则可以吃些白萝卜等凉性食物，来调和、解燥。

　　白萝卜有解药性的说法，就是根据同一原理，因为其凉性特质，可调和热性中药，因此，中医师大多建议，中药不要与白萝卜等凉性食物一起吃，不然得间隔两个小时再享用。

　　某些食物被冠上“有毒”，罗佩琳解释，并非是真的有毒性，例如鸭肉、芒果、茄子等，仅是对某些体质的人，容易造成不适感，引起皮肤过敏等症状，则应该忌食，若是某些中药如半夏、附子则是需要经过中医师调制，才能将这些药材变成为实用的药物。

　　(摘自美国《世界日报》 作者：刘惠敏)