英国科学技术史家李约瑟博士赞誉我国西晋初年大臣、创立了“制图六体”的裴秀为“中国地图学之父”；西方学者认为裴秀足可与古希腊天文学家、地理学家托勒密相媲美，称他们为世界古代地图史上东西方遥相辉映的两颗璀璨明星。

　　东方地图史明星裴秀(224-271年)，出身世代官宦之家。他少年好学，八岁能属文，博闻强记。到裴府拜望其祖父、父辈者，临走必要拜会裴秀。他是庶出，嫡母贱视其生母，“尝使进馔于客”，众客“皆为之起”，生母说：“微贱如此，当因为小儿故也。”嫡母闻知后，“遂止”。由于“孝友着于乡党，高声闻于远近”，故有“后起领袖有裴秀”之美誉。

　　裴秀在地图学上能做出杰出贡献，与他所担任的一个重要职务有关。268年，裴秀由尚书令擢升司空，成为皇帝之下的最高军政长官；同时兼任地官，主管全国户籍、土地、田亩、赋税，有机会接触和阅览大量图书、典籍，他的研究工作找到了英雄用武之地。

　　远在商、周时期，我国即已设置了专掌图书志籍的官吏。成书于春秋战国时期的地理学名著《禹贡》，分全国为九州岛，详细记述了黄河流域的山岭、河流、薮泽、土壤、物产、交通情况。裴秀深入研究了这部著作，深感“《禹贡》山川地名，从来久远，多有变易”，“或疆(强)牵引，渐以暗昧”，遂萌生撰写新的地理著作的念头。

　　在他的主持下，编纂者们详细考订、比较了古今山脉河流、沼泽湖泊、行政区域、城镇村落、水陆交通的变迁，以《禹贡》为基础，结合当时晋国的“十六州”，采用1：9000000的比例尺，分州绘制了大型地图集《禹贡地域图》十八篇，原件“藏于秘府”，复件“传行于世”。又，《禹贡地域图》问世之前，有人“用缣八十匹”绘制了一幅规模宏大的《天下大图》。此图描绘全国山川至为详备，但阅读、携带、保管很不方便。

　　裴秀又带领原班编纂人员，“以一分为十里”即1：18000000的比例尺，将此图缩绘成《地形方丈图》，一一标示名山、大川、城镇、村落。

　　这是一幅简明的晋国地图。裴秀的杰出贡献在于：在1700年之前即创立了“制图六体”：分律(比例)，准望(方向)，道里(远近)，高下、方邪、迂直(道路险夷)。这为后世的地图绘制奠定了科学基础，提供了一套完整的规范。

　　西方地图史明星托勒密(90-168年)的生活年代，比裴秀早一百多年。他是古希腊大科学家：天文学家、数学家、光学家、地理学家。有煌煌巨著《天文学大成》(十三卷)、《光学》(五卷)、《地理学指南》(八卷)行世。《地理学指南》在相当程度上是以其前辈马里努斯的研究成果为基础写成的。

　　没有托勒密对马里努斯工作和成就的记述，这位前辈很可能早在历史上湮没无闻了；托勒密踩着巨人的肩膀，百尺竿头、更进一步。古希腊地理学有着相当高程度的发展，可分为“地方志”和“地图学”两个分支。当时欧、亚、非三大洲各国之间交往频繁，希腊军人、官吏、僧侣、商人从域外带来的远方见闻，有利于地理学向新的高度迈进。托勒密的地理学就是在这一基础上建立起来的。

　　这部著作的第一卷为全书的理论依据，评述马里努斯的工作，提出作者自己的地理学主张；二至七卷记述三大洲8,100处地点的地理经纬度数值，记录当地山川、景物、民族等情况，对385个重要城镇作了较为详细的介绍；第八卷为地图集，由26幅区域图组成：欧洲10、亚洲12、非洲4。

　　托勒密的地图，基本上凭借自我感知和他人描述绘就，与真实的地球大相悬殊：苏格兰被挤向东部，出现在德国的版图内；英格兰则又细又长，一直延伸到南边的比斯开湾；北美大陆尚未发现，在地图上缺席了。托勒密不相信荷马时代认为的已知世界欧洲、亚洲、非洲周围只是无边无际海洋的说法。

　　可以这样说：正是他的这一信念，为后世的地理大发现开辟了理论上的可能性。我们没有见过托勒密自己绘制的地图，裴秀的《禹贡地域图》也只能通过史书的记载去揣测。不过今天生活在计算机和网络中的我们，既可从各种媒介上看到地球的方方面面，也可模拟出宇宙的模型，无须去体会古人纯从视觉与经验中理解、描述的世界和宇宙了。

　　(摘自香港《文汇报》 作者：黄元)