王莽的名声

　　西汉时的权臣王莽，其姑姑为汉孝元皇后，算得上出身豪门。不过由于王莽的父亲早亡，没赶上家族风光后的大封赏，所以王莽的堂兄弟们都是将军、列侯的儿子，从小物质生活优越，而王莽则生活贫寒。

　　生活的困苦让王莽迅速成熟，当堂兄弟们沉迷于比拼车马数量、姬妾容貌时，王莽已广交社会上的英雄才俊。从那时起，王莽就十分在意自己的名声。他待人恭敬，屈己下人，勤劳学问，深得好评。王莽还耐心侍奉老母亲和守寡的嫂子，主动抚养失去父亲的侄子王光，这些事迹一度被传为美谈。

　　这些行为也很快给王莽带来了好处。他的伯父大将军王凤生病，王莽不分昼夜地精心伺候，几个月下来，把自己弄成一副蓬头垢面的样子。王凤感念王莽的照顾，临死时向王太后和汉成帝推举了王莽，王莽终于获封官职。后来，在王莽的叔父成都侯王商的带动下，许多当代名士都向皇帝进言，夸赞王莽。王莽一时间声名鹊起。永始元年，王莽被封为新都侯。

　　加官进爵后的王莽并没有得意忘形，而是继续努力维护自己的名声。他处事谨慎小心，态度较从前更为谦恭，将车马衣服广赠宾客，对穷人施舍接济，对名士供养交结。这些受过王莽惠赠以及得到王莽进献的名士和达官贵人们，对王莽大加赞誉，王莽因此达到了个人名声的一个高峰，他的影响力开始超越自己的叔父和伯父。

　　此后，王莽官居大司马，辅佐朝政。他依然保持从前的作风，工作起来不知疲倦，聘请贤良人才充当他的办事人员，皇帝的赏赐则全部用来招待士人，自己的生活更加简朴节约。一次，王莽的母亲病了，三公九卿和列位侯爷前来探望，发现王莽家中有一女子穿着粗旧衣裙，围着布围裙，都以为是家中的奴婢，一问才知，竟是王莽的妻子，众人都大为吃惊。王莽简朴的名声再次远播。

　　王莽为了维护自己名声可谓用尽手段，甚至不惜杀死自己的亲生儿子。那时，汉哀帝继位，王莽遭到排斥，险些被免除爵位和封地，幸得赦免，才保住爵位，被打发回自己的封地。在这段低谷期，王莽深知自己必须更加谨言慎行，以免惹祸上身。偏偏在这种敏感时期，王莽的次子王获杀死了自己的奴婢。王莽深恐名声受损，更担心让人找到整治自己的借口，于是痛斥王获，并逼迫王获服毒自杀了事。杀死亲生儿子，更令王莽的忠直之名大振，为日后重返朝廷埋下了伏笔。

　　不久后，汉哀帝去世，王莽因大有名望，被重新召入朝中。王莽渐渐掌握朝中大权，也开始露出自己的真正面目。他抛却孝义，为保大权独揽，驱逐了叔父王立；他挟私报复，将得罪过自己的大臣、武将一概撤销官职和爵位，流放荒地；他撕去忠直伪装，逼迫汉帝退位，代汉建新，当上了皇帝；他罔顾血脉亲情，为巩固统治，又先后逼死了自己的两个儿子和一个孙子。

　　至此，王莽前半生苦心经营的好名声已经不复存在，在他统治的后期，因为不切实际的改革，而使民生凋敝，终致民怨沸腾骂声四起，所谓名声更是无从谈起。事实证明，王莽的名声不过是他追逐权力的工具。王莽的欺世盗名之举也得到了历史的审判。王莽死后，他骗得的“美名”未能流传千古，却臭名远扬，这是对王莽假仁假义假忠直，实则伤天害理弄权术的作为的最好讽刺。

　　(摘编自香港《大公报》 文：侯坤)