2001年，我国除华南、西南和河套等部分地区降水偏多外，其余大部分地区降水偏少，温度偏高，大风天气频繁，继2000年后再次发生了大范围的干旱。总的来看，2001年长江流域极其以北地区受旱范围广、持续时间厂、旱情严重，其他地区相对较轻。据有关部门统计，全国累计受旱面积约3846万公顷，成灾面积2373.3万公顷，受灾面积是建国以来的第三位(次于2000年、1978年)，成灾面积是建国以来的第二位(次于2000年)，属干旱严重年份。其时空分布特征为：华北、东北南部、西北东部地区、黄淮、江淮的干旱主要出现在3~6月，重庆、湖北等地的干旱主要出现在3~9月，东北北部的干旱主要出现在4月、6~11月，长江中下游一带主要出现在3~5月、7月、9月，四川盆地的干旱主要出现在3~5月、7月。受旱面积较大或旱情较重的有吉林、内蒙古、山西、黑龙江、湖北、重庆、河北、四川、安徽、河南、山东、陕西、辽宁等省市区。

　　2001年我国为1999年和2000 年连续大旱之后的有一个特大旱灾年，尤其是长江以北地区的春夏连旱持续时间长，受旱面积大，对农业生产的危害最为严重。据国家统计局的抽样调查统计：受旱灾影响，2001年，四川、山西两省全年粮食单产比大旱的2000年减产10%，重庆、贵州、黑龙江、陕西等省全年粮食单产减产幅度也较大；全年全国粮食平均单产比常年下降5%左右。直接经济损失逾千亿元。

　　同时，本年的北方大部春夏连旱及秋旱，造成北方及汉水流域等地不少中小河流，塘库、机井干涸，地下水位下降，成年树旱死，草场退化，对生态环境造成了不利影响。黄河流域汛期来水量为有水文记录以来的最枯年份。长江沙市水文站2001年7月29日出现了自1903年有水文记录以来的最低水位。辽河干流福德店水文站发生5次断流，断流130天，为历史上断流时间最长的年份。松花江哈尔滨2001年7月6日水位为有水文记录以来的最低值。

　　全国农业严重受旱

　　据有关统计，黑龙江全省受旱面积为375万公顷，其中重旱212万公顷；吉林全省受旱面积270余万公顷，占作物总面积的72%，严重受旱面积近204万公顷；内蒙古因干旱有60万公顷农田未播种，农作物受旱面积297万公顷，受旱草场5733万公顷；陕西受旱面积233万公顷；河北受旱250万公顷；河南省受旱面积366.7万公顷，成灾200多万公顷，绝收14.6万公顷；山西至6月末48%的县市旱情严重，有304万公顷农田受旱，其中重旱102万公顷。

　　湖北近20个县市出现重度干旱，全省农作物受旱面积达204万公顷，直接经济损失94亿元；湖南旱灾直接经济损失也是94亿元；安徽出现了历史罕见的严重春旱和初夏旱，江淮中北部几乎接近空梅，至7月中旬全省受旱面积达200万公顷，其中重旱91万公顷。

　　四川盆地和重庆大部入冬后降水持续偏少，干旱具有发生早、来势猛，受旱面大的特点。据统计，全省受灾面积达230万公顷，占总面积的38.9%；重庆40个区县遭受夏伏连旱，35个区县出现重旱，因干旱造成两季农作物减产粮食243万多吨，直接经济损失33亿多元。