“开国大典时，我是四名国旗护旗手之一。”忆起60年前的往事，家住工农路省建行宿舍的李元甫老先生心潮澎湃。

　　当天清晨才接到任务

　　1949年10月1日清晨7时许。北京东四南大街史家胡同8号，北平市纠察总队一大队就驻在那里。

　　担当警卫员职务的李元甫刚吃过早饭，就被一位参谋叫住了：“李元甫，迅速到食堂门口集合！”与李元甫同时集合的还有三个人，分别是一大队的刘俊英、藏图弟和卢喜钟。这位参谋压低声音严肃地说：“交给你们一项光荣的任务，在开国大典上做五星红旗的护旗手，无论如何，一定要保证咱们的国旗顺利升起。你们现在立刻赶到天安门广场。”

　　闻听此言，四个人既激动又紧张，顾不得多想，一路穿东安市场、经王府井、过北京饭店，飞奔而去。3公里的路程，他们以最快速度赶到了天安门广场。

　　电动升旗装置预演出问题

　　这“天大的幸运”咋就突然落到李元甫他们头上了呢？李元甫事后才知道，背后的故事还颇富戏剧性。

　　建国前的北京，“胡同赛过牛毛，特务和流氓也赛过牛毛。”社会治安非常复杂。李元甫所在的北平市纠察总队一大队除了完成公开的警卫任务外，还要派大量的便衣监视社会动态，跟踪嫌疑分子，以肃清对开国大典的不安全隐患。

　　离开国大典只剩三四个月，天安门前还是一个因年久失修、破旧不堪的广场。“光野鸟、野鸽子粪就拉走了5车，杂草更别提了，都有半人高，广场更是坑坑洼洼。”李元甫告诉记者，当时，叶剑英元帅曾下令，凡是出城的车，不管公车还是私车，每次出城都要拉一车垃圾出去。国家还调集了大批能工巧匠，对天安门城楼、金水桥以及天安门广场进行了维修装饰。

　　1949年9月30日，开国大典的准备工作基本就绪。22米高的铁制旗杆傲然矗立，电动升旗装置安装完毕，正在做最后的调试。

　　谁料，到了当天夜里预演升旗时，国旗到了旗杆的中间就停止了。 那天晚上有点小风，但是任凭小风左一下右一下拍打，巨大的红旗仍然飘扬不起来，好像挺悲痛似地成了半旗。有人善意地解释了这件事：当时，天安门国旗杆的南面，正破土动工修建人民英雄纪念碑，在预演升旗的前几个小时，举行了纪念碑奠基仪式，毛主席亲手铲下了第一锨土。这面有灵气的国旗，在它第一次升起的时候，不忘为国捐躯的820万英灵，自动升半旗向英烈致哀。老百姓都传说那一块红布通人性。

　　这件事渐渐传成了一个美丽的神话。

　　“人们的心情是可以理解的。但其实那天是因为机械装置出现了故障。”李元甫说。后来，经过反复维修，改制调试，到10月1日的凌晨，才调试成功。

　　电动手动两种准备

　　五星红旗能否在国庆大典那一刻顺利升至旗杆顶部？对此，周总理还是有些担心。于是，他派阅兵总指挥聂荣臻司令员仔细检查升旗的各个环节。

　　聂荣臻专门到广场检查了解升旗的问题后迅速做出指示：务必考虑周到，要准备两条绳子，并且派4名政治可靠、身强力壮、五官端正的战士当护旗卫士，一旦电动升旗发生故障，立即人工升旗。总之，要确保新中国第一面国旗在开国大典时万无一失、顺利升起。

　　随后，北平市纠察总队一大队接到了指示，而李元甫等四人有幸担任了这项光荣而艰巨的护旗重任：保证国旗绝对安全，一旦机械失灵，立即拉动绳子，在2分钟之内把国旗升到顶端。

　　“当时，我们四个人心情是无比激动，也深感责任重大，直怕有任何闪失。”

　　两分钟定格历史瞬间

　　在天安门广场22米高的铁制旗杆下，李元甫四个人仔细地了解、练习升旗时的要领，四个人分工明确，并研究遇到问题时的紧急处置措施。

　　一切就绪后，守卫在旗杆下，四个人静静地等待。那时，升旗仪式的时间是绝对保密的，没人知道几点开始升旗，只能随时待命。

　　直到中午12点，仍没有任何确切的消息。天安门西侧有个西皮市小市场，李元甫他们被安排在这个小市场吃午饭。“午饭是糖包，在那时应该是规格很高的。”

　　那庄严辉煌的时刻越来越近了。此时，参加开国大典的受阅部队和各界群众按照指定的地点陆续进入会场。整个天安门广场汇成了欢庆的海洋。

　　“毛主席来啦！毛主席登上城楼啦！”下午近3点，牵动人心的时刻终于到来了。

　　李元甫和3位战友已经准备就绪。他们在旗杆下站姿笔挺，那块即将飘扬的“红布”熠熠生辉，他们此时的激动心情溢于言表。

　　3时许，大会秘书长林伯渠宣布：“请毛主席升旗！”

　　“请毛主席升国旗！”李元甫听到林伯渠又大声宣布一次，其中增补了 “国”字。

　　紧接着，李元甫又听到大喇叭里传来一句焦急的问话：“升旗的机关在哪里？”

　　天安门城楼上的人们，并不知道他们的小声说话会通过话筒传出来。李元甫老先生笑着说：这不能怪他们，这是他们第一次举行如此宏大壮观的庆典，没有经验。

　　在雄伟的国歌声中，毛主席按动了电动按钮，随着国旗绳索的启动，李元甫四个人，目不转睛地盯着那面五星红旗，为以防万一，他们手中顺势交替倒换着绳子，护送着长5米、宽3.3米的崭新国旗升起。

　　两分钟，22米，国旗缓缓顺利升空。此时，掌声雷动，人声沸腾。毛主席也很激动，他兴奋地脱口大喊了一声：“升得好！”话音刚落，礼炮惊天动地地鸣响了，全场欢呼雀跃，人群沸腾了：“中华人民共和国万岁！毛主席万岁！”海潮般的欢呼声经久不息，将那庄严、热烈的大典气氛推向高潮。

　　李元甫和3位战友心中的一块石头终于落地了。这时，他们仰望高高飘扬的五星红旗，都情不自禁地流出了热泪。回去后，李元甫和战友激动得一夜没合眼。　

　　李元甫说，这次经历是他一辈子的骄傲。

　　□记者 杨琨 珊佳  实习生 马珍