盛大的海上阅兵在民众中掀起狂欢。一位海军大校打来电话，声音平静，嘱我去中华世纪坛看看。“北京有天坛、地坛、日坛、月坛，观念非常明确，就是‘普天之下，莫非王土’。如今在世纪坛，我们看到的仍然只有土地。海洋呢？但愿一场世纪阅兵激发的瞬间热情，能引发国人对民族海洋意识缺失的深层思考。”

　　海洋的象征物缺席世纪坛。或者说，世纪坛再次遗失了海洋。这里有960块大理石铺设而成的圆形广场，面积正好是960平方米，寓意不言自明。广场两侧各有一道流水，象征中华民族的母亲河——长江与黄河。

　　毫无疑问，世纪坛体现了从决策者、设计者到普通民众的常识，而海军官兵的“常识”却是：除了960万平方公里的领土面积外，按照领海主权12海里、专属经济区200海里的国际惯例和《联合国海洋法公约》有关规定，中国管辖海域面积达300多万平方公里。

　　海军大校问我：你怎么看中国地图？没等我回答，他又逼问一句：雄鸡，是吧？我有些不解。他说：海军将士，特别是长年驻守西沙、南沙的海军官兵看中国疆域，不是雄鸡！陆地领土和海洋国土连在一起看，共和国的版图，是立在亚欧大陆东部的一把熊熊燃烧的火炬。960万平方公里的陆地领土，是这把火炬的腾腾火苗。从渤海、黄海经台湾以东海域至南沙群岛曾母暗沙，再上括到海南至北部湾，300多万平方公里的海洋国土，是这把火炬的托盘和手柄。

　　“这是多好的象征啊！”他接着解释道，如果说正在上演高速发展奇迹的这片土地是旺盛的火苗，那么，作为托盘和手柄的蓝色海洋将为它提供源源不断的燃料。“还有什么比喻，更能如此准确地表征新世纪中国大陆与中国海洋的依存关系吗？”大校反问。

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　　我刚自西沙群岛采访归来。在那里，土和海的关系，有一些更细微也更温暖的故事。

　　某日，登陆舰抵达西沙主岛永兴岛，卸下的不是战备物资，也不是生活物资，而是从三亚运来的土，用来种菜的土。西沙各岛皆为珊瑚岛礁，不宜种植，因而需要从大陆运土——西沙人所说的“大陆”，往往指向三亚或文昌，其实都属海南岛。也难怪，从这些散布在海南岛东南约330公里的海域中、最大面积也只有两平方公里的小岛上看，海南自然堪称陆地。

　　早年间，土是要人往岛上带的。尤其是西沙群岛最远端的中建岛，满岛白茫茫的珊瑚沙，刺人眼疼，得名“南海戈壁”。上世纪70年代末驻防中建岛的一名山东籍战士，休假归队时，在火车站因随身行李超重而被挡在车下。经查，他的行李中有一大包土。

　　乘务员让他把土扔掉。他急了，说扔什么东西都可以，就是不能扔下这土！旁人纳闷，他解释说，我们驻守西沙中建岛，全是沙，要种东西，就得靠从各地带土去。乘务员感动了，破例放行。

　　那时，三亚和海口汽车站的工作人员见到行李超重的西沙人，也是一律放行。战士们在沙滩上挖出鱼鳞坑，小心填进家乡带来的黄土、红土、黑土。1982年，新华社曾向全世界发布了一条消息：自古寸草不生的中建岛，在官兵们的努力下成活了256棵树。

　　他们还在地头插上牌子，标明这一包包土的“原产地”：山东、广西、湖南、吉林、江苏、北京、福建……“这分明是要体验依偎在母亲胸膛的温暖，要找寻被家乡泥土包围着的幸福。”后来人这样评价。

　　永兴，岛名，来自一艘驱潜舰。中建，岛名，来自一艘坦克登陆舰。

　　4月23日以来，不仅是军事迷，即便普通公众也津津乐道于在《分列式进行曲》的旋律中依次接受检阅的核动力潜艇、驱逐舰、护卫舰、登陆舰、导弹快艇。海军军力的坦率展示，使得中国的海洋权益获得了更坚强的支撑。

　　63年前，一支由护航驱逐舰太平号、驱潜舰永兴号、坦克登陆舰中建号和中业号4艘舰只组成的特别编队，进驻西沙群岛和南沙群岛，以收复日本战败后，由《开罗宣言》和《波茨坦公告》所确定的中国对该海域的主权。

　　收复西沙由永兴舰率中建舰完成，进驻目标为其主岛，原称猫岛，改以永兴舰的名字命名，群岛中另一岛屿以中建舰的名字命名。收复南沙由太平舰率中业舰完成，进驻目标是其主岛，古称黄山马，也改以太平舰的名字命名(如今太平岛由台湾军队驻守)。

　　太平、永兴两舰完成任务后驶回广州抛锚停泊，时人记载，“在市民中掀起一股欢庆的热潮，各大报首版均向全国和全世界宣传我国收复神圣领土西、南沙群岛的重大历史事件。”

　　这支编队的指挥官名叫林遵，是林则徐的侄孙。3年后，即1949年4月23日，中国人民解放军强渡长江，占领南京。同日，林遵率国民党海防第二舰队官兵在南京笆斗山江面宣布起义。

　　也正是在这一天，解放军三野前委根据中央指示，在江苏泰州城边的白马庙决定成立华东军区海军。林遵所率起义的30艘舰艇和1271名官兵，成为其重要力量。此即人民海军建军日的来历。