中新社北京三月二十二日电(记者 赵建华)周日，中国水利部的官员再次呼吁公众节约、保护水资源，转变全社会的用水方式。

　　今天是第十七届“世界水日”，出席主题以“节约保护水资源”实践活动启动仪式的水利部副部长鄂竟平指出，工业化和城镇化快速发展的中国，正面临人口不断增加、水资源约束突出、水环境压力加大的挑战。

　　公开数据显示，中国缺水量达四百亿立方米，近三分之二的城市存在不同程度的缺水，农业平均每年因旱成灾面积达两亿三千万亩左右。去年冬天延续到今年春季的干旱，曾经致使三亿亩耕地受旱、四百多万人和两百多万头大牲畜发生饮水困难。

　　此前，水利部的其他官员曾表示，人多水少、水资源分布不均，将是中国长期面临的基本国情。不少地方河流开发已远远超出水资源承载能力，地下水年均超采两百多亿立方米，引发河流断流、湖泊萎缩、湿地退化、地面沉降和海水入侵等问题。

　　水资源问题成为实现全面建设小康社会战略目标的突出瓶颈，成为可持续发展的主要制约因素。严峻的水资源形势，要求中国必须实行最严格的水资源管理制度，加强水资源管理。