20年前，中国人民解放军重新实行军衔制度，这是当代中国军史上一件令人瞩目的大事件。1988年10月1日，中国人民解放军全军官兵换着新式服装，佩带军衔标志，以崭新的面貌出现在世人面前。

　　●1980年3月12日，小平同志指出，军队还是要搞军衔制；搞不搞军衔制，也是组织路线问题

　　1955年，新中国实行了军衔制度，举行了大规模的授衔仪式。但不久，由于时代的局限，当时不少人对军衔制度存在着偏见，认为军衔制是教条主义或是资产阶级的东西，不符合我军的实际。受“左”的思想的影响，还有军衔制度本身的不完善，从20世纪50年代后期开始，取消军衔制度的呼声渐高。

　　1964年夏，为了保持我军艰苦朴素的光荣传统，增强军队和地方的团结，军委考虑减低军队干部的薪金，中央军委常委开了会，拟出了军队干部特别是高级干部的减薪方案。主持军委日常工作的贺龙元帅和总参谋长罗瑞卿大将到北戴河向毛主席报告这个事。毛主席听了汇报，把手一挥说：“减！”贺龙同志又请示说：是不是把军衔牌牌一起取消算了？毛主席立即表示同意：取消，这个牌牌我早就想把它搞掉了。在这以前，毛主席不止一次说过：我看到那个牌牌，就不舒服。过去没有牌牌打胜仗，现在有了牌牌我看要打败仗了。

　　1964年11月，中央军委办公厅发出《征求<关于取消军衔制度的意见>的通知》称：军委办公会议已讨论同意军衔薪金改革小组提出的《关于取消军衔制度的意见》。《意见》认为军衔制度存在许多不利因素，建议取消。其理由是：“我军的军衔制度，是照搬苏联和其他国家的。过去没有这种制度，也一样打胜仗。实践证明，这种制度不符合我军的优良传统，它是一种资产阶级法权，等级表面化，助长了个人名位思想和等级观念。不利于我军的革命化建设，不利于同志之间、上下级之间和军民之间的团结。同时增加了各级党委和政治机关不少繁琐事务。” 1965年5月1日，第三届全国人大常委第九次会议通过了《关于取消中国人民解放军军衔制度的决定》。此后，我军进入了长达20余年的“无衔期”。

　　取消军衔制度后，由于军队等级制度不健全，没有外在的等级区别标志，在军官的成长、军队的指挥以及与外军交往等方面的问题渐渐显现出来。党的十一届三中全会以后，“左”的思想影响的不断清除，随着建设现代化正规化革命军队目标和任务的提出，重新实行军衔制度的问题被提上了日程。最早提出恢复军衔制，是1979年9月总政治部在全军干部工作会上提交《恢复军衔制度的初步方案》。经过会议讨论，军队拟改革和完善六项制度，其中第五项就是军衔制度。这次会议结束后，总政治部于同年11月向中央军委呈报《关于加强干部队伍建设若干问题的请示报告》，正式以文字形式提出“恢复军衔制”的建议。1980年3月12日，邓小平同志在军委扩大会议上明确提出，军队还是要搞军衔制。搞不搞军衔制，也是组织路线问题。根据邓小平同志的指示，1982年初，中央军委常务会议正式作出“恢复军衔制”的决定。