按道理说，现在的公务员考试，大体上相当于过去的科举。因为科举考试，虽然也附带有某种意识形态和道德的意义，但就制度本身而言，就是一个官员选拔考试。我们知道，科举是没有面试这一说的，以离我们最近的清朝为例，考生只要出身清白，三代没有从事娼优之类的“贱业”的，有士绅出面担保，就可以参加考试。整个考试，从出题、考试到判卷，都处于严格监控之下，不仅试卷糊名，连笔迹判官都看不到，因为需要重新誊写。只要卷子被判官取中，就算中试，进士考试会试阶段只要入选，皇帝亲自主持的殿试也就是排排名次，即便有哪个考生让皇帝看了很不顺眼，也只能让他做进士，顶多排名靠后点。中了进士，就直接派去做官。用今天的话来说，就是只要卷子答得好，就可以当公务员。

　　整个选拔官员的程序，只有影响不大的举人大挑(即挑选累试不第的举人出来做官，因为按道理举人是不好直接任官的)，才有面试，但也只是挑一下考生的长相，避免那些长得过于吓人的人出来做官。

　　古人选拔官员不用面试，不是他们不懂这种方法，而是皇帝信不过主持选拔的官员，尽管这些官员都是皇帝亲手挑选的，而且看起来都身世清白，也很公正。因为面试留给考官的个人裁量权比较大，在程序上不好监控。历史经验证明，凡是选官有这样的环节，游说、托情、走后门就会一窝蜂涌上来，挡都挡不住。中国人，为了当官，死都不怕的。君不见，即便防范如此严密的科举考试，还是有人试图舞弊，如果开了口子，允许面试，那么纵然碰到舞弊的抓一个杀一个，还是会有人前赴后继地以身试法，最终把科举弄残了为止。

　　我们的公务员考试，虽然形式上跟科举很像，但内容却大不相同，各个地区各自为政就已经有点奇怪了，因为从国家制度上说，所有的公务员都是国家干部，都是在国家人事部里有统一编制的，为什么非要各地单独考试，无论如何让人弄不明白。连我们一向认为制度粗糙的民国时期，公务员都是全国统一考试，不知道为何在技术条件如此发达的今天，却不行。考试各地为政也就罢了，我们的最后录取，还要通过面试一关。据历届参加考试的学生说，最怕、最担心，感觉里面最黑的就是面试了。

　　最近武汉地区公务员考试，一个考试成绩第一名的考生，就在面试阶段，被所谓专业不符，给淘汰了。公务员考试，不是企业选人，企业由于有业绩的考量，面试者不可能搞逆淘汰，劣胜优汰，而面试则可以更好地掌握选人的尺度，把最优秀的人选拔进来。可是我们都知道，公务员本身对业绩要求不那么高，好的淘汰，差的进来，对于一个机关，似乎一时半会，影响不大，面试者如果必须考虑某些托情的因素，比如大人物递的条子，比如其它方面的游说、托情乃至贿赂，那么，选劣汰优，则非常可能。前不久，广州某机关泄密的带有备注的名单，说明这种面试背后的黑箱，还是相当地黑。

　　事实上，在目前这个阶段，我们负责选拔公务员的官员，道德素质绝对不比我们的古人更经得起考验，而即使作弊，被查处的可能性也微乎其微，因为有关系的人，只要进了面试的名单，无论排名多么靠后，都可以有“充分的”被挑选上的理由，在程序上，挑不出什么毛病。因此，公务员考试，如果想要杜绝舞弊，实行公开公正，取信于民，就应该像过去科举或者今天的高考一样，一张试卷定夺。纵然也有弊病，但比起现在的面试来，还是要好得多。 (张鸣)

　　(作者为中国人民大学教授、博导）