隆冬时节，记者跟随新疆军区某陆航团新型直升机飞越生命禁区，巡逻西北边防哨所。此次航程万余公里，飞越天山、昆仑山、喀喇昆仑山、冈底斯山、喜马拉雅山等5大山系及帕米尔高原、阿里高原和青藏高原，飞行的平均海拔高度在5000米以上，最高飞行海拔6200米，历时10余天，飞过了西北边防所有连队和执勤点位，创造直升机一次高原飞行时间最长、航程最远、海拔高度最高、逼近直升机升限和起降高度极限、人员生理极限等多项纪录。

　　清晨，记者开始随新疆军区某陆航团新型直升机编队巡逻西北边防线。为了减轻重量，机舱里精简得只剩下4个氧气瓶，4件大衣、4个馕、4瓶矿泉水。这是为两名飞行员、一名领航员和一名机械师准备的。经过特批，记者挤到了前舱，坐在机械师前面的小板凳上。

　　“这是一条新开辟的航线。这也是我陆航新型直升机在高原试飞成功后首次南疆一次性巡逻。过去这里只有清代开辟的6条陆上巡边路线，今天不仅拥有了百余条陆上巡逻路，还开辟了10余条空中巡逻航线，目前所有边防连都可从空中到达。”

　　听说今天红其拉甫边防连即将退伍的8名老兵主动申请最后一次徒步去一个点位巡逻，我便从直升机上试图寻找他们的身影。在大山的深处发现了他们！巡逻车停放在冰河旁，他们正手脚并用艰难地向海拔5280米的界碑爬去！昨天采访，老兵张紫文说他很想从空中俯瞰防区，看看她的“庐山真面目。”向他们发了个信号，我们继续向前飞去。

　　“直升机巡逻能到达人力和仪器观察不了或到达不了的地方，视野更加开阔，处置突发事件也更加快捷。”同行的飞行员说。

　　“边防线在哪里？”记者目光所及只有千年不化的冰川，界碑和边防线都躲进了大山的褶皱里。

　　“你看，边防线就在这直升机精密的导航系统里，”飞行员指着机载导航设施告诉记者，飞行前他们都要进行周密的飞行准备，把边防线在航图上用红色、蓝色的笔仔细清晰地标注出来，并把这条弯弯曲曲的边防线上的每个点以数字的形式输入导航系统。飞行时，参照地图和地貌，并利用卫星导航系统来确定直升机所处位置。

　　“这个地方不好飞，两山之间只有窄窄的河床，右边即是外国，我们必须精准地贴着左侧山脉飞行。”大队长粟祥拿着军用航图用尺子量着说，“飞行必须精准，一点也不能偏航，否则就可能进入他国境内。这就要求领航员看地图要跟看立体画一样，把沿途的重要地标当成自己的老熟人，把‘长相’各异的每座山、每条河谷都能跟地图对号入座”。

　　此时，直升机正以50米超低空掠过这条宽宽的河谷。又遇到高山，直升机慢慢地爬升、再爬升，慢得我还以为它在悬停。很快，直升机开始在海拔六七千米的高山间穿行。查完边境线上一些地标后，直升机开始折返，并慢慢降低高度，前方出现的是海拔4700米的红其拉甫达坂。

　　俯瞰边关，令人振奋。当年“血染的山谷”，如今已成重要的通商口岸。中巴友谊公路在山谷间穿行，即使在这冰封雪冻的寒冬，界碑国门间来往的大货车依然车水马龙，武警边防部队官兵正用科技含量较高的检测系统对出入关的人员货物仔细地查验。

　　这时，红其拉甫前哨班的战士们飞奔出来，头戴棉帽，整齐地在国旗下列队，兴奋而骄傲地向我们敬礼。营房房顶的天线显示，设置在边界一线的“电子远程监控系统”和“周边防越界系统”，正睁大电子守防的“眼睛”，监控着祖国的边界。

　　“再往南飞，你能看到班公湖面上还有船在巡逻呢。”领航员认真地说，祖国像个家，我们边防战士用双脚一点点丈量着陆上的巡逻路，守着祖国的地基。直升机的飞行员们则保护着咱们的墙壁。而空军航空兵守着咱们的房顶。祖国的边关是多维的、立体的。

　　“飞行在西北高原最让人感动的是每飞到一个边防连队，官兵们都赶紧跑出来，整齐列队，齐刷刷地仰头冲天空敬礼！”飞行员激动地说，对于守边官兵来说，直升机的到来扬了军威国威，让他们感到无比的自豪，每逢此时，飞行员都忍不住要在连队上空多盘旋几周。

　　在阿里且坎边防连，战士们整齐地列队迎接。且坎边防连看起来很干净、漂亮。哨楼上洁白的电子眼警惕地注视着边关的一草一木。到最难降落却必须要降落加油的普兰边防连，当地政府的领导也赶到连队来迎接。

　　波林边防连是阿里地区海拔最高的边防连，官兵已经列队多时等候我们，老兵们的肩章已经卸下，跟我们一一敬礼、握手后，直升机一起飞，老兵们也登车下山。

　　沿途见到一队队老兵下山的车队，他们走得那样匆忙，我们的直升机也追赶不及，但我们还是了解了不少关于他们的事迹以及官兵们对他们恋恋不舍的真情。

　　普兰边防连的张化，守边12年，在一条条险恶的巡逻路上，驾驶汽车闯过了一道道生死关，一个手指头冻掉了，留在了高原。

　　　扎西岗边防连的养马员，骑马能追风。临退伍了，内地的同学笑话他：人家当兵还能学点东西，你倒好，放了两年马。他心里有点儿不服气，因为马儿多喜欢他啊。有几匹马生病时，他自己几天不吃不喝住在马棚里细心地照顾它们，别人骑马，马不跑，他一骑上，马儿撒欢地飞奔，如精灵般飞驰在阿里清冽的风中。

　　什布奇边防连的宋波、杜成伟、郑阳、程晓东，原本要留下套改一期士官，却因为名额减少要离开。他们无怨无悔地下山，并给党组织写了封《倡议书》说：“尽管我们不想走，但走留必须服从组织安排；尽管我们表现不错，但走留必须服从岗位需要；尽管我们每个人家里都有实际困难，退伍后也将会面临着各种挑战，但阿里高原磨练了我们的意志，是军人就要正确对待名利得失，是军人就要服从命令，听从指挥。”

　　纵有多少不舍，但终于要离去。这荒凉的大山啊，熔铸了他们多少青春？！但我想，他们曾在遥远高傲的阿里高原张扬青春，以后的路一定走得与众不同。遥望着渐行渐远的老兵下山车队，我们在直升机上禁不住唱起《当兵走阿里》：“越过最后那道冰河\翻过了最后那架达坂\走上世界屋脊的屋脊\爬上高原上的高原\看见了千年翻飞的经幡\就看见了我们的哨所营盘\好男儿当兵就要走阿里\走阿里上高原\缺氧咱就吸口烟\寂寞咱就使劲喊\想家咱就爬高山\月圆看到月牙儿弯\燃起青春的热血\拥抱高原辽阔的长天\刺刀凿界碑\青春写边关\咱就是阿里\咱就是高原”，我们的泪水滚滚而下……

　　飞行，飞行，掠过河谷，飞过山尖，直升机很快安全返航。“陆路要几十天时间完成的巡逻内容，今天新型直升机仅用3小时便完成了”，陆航团长成存国感慨地说，“真是千里边关一日还啊！”

　　的确，西北边防很多点位尽在大山深处的无人区，从连队要想到达那里，经常要用尽开车、骑马、骑牦牛、步行等各种方式，十几天甚至数十天才能到达，红其拉甫边防连有个巡逻点位，要7天7夜才能到达。

　　新一天飞行开始了。海拔越来越高，气象也越来越复杂。

　　“直升机也跟人一样有高原反应，越往升限上飞，反应越慢。如果因为缺氧在险象环生的崇山峻岭间反应慢了，可能就会出现意外事故。”飞行员瞪大充溢着血丝的双眼，将一个字一个字从青紫的嘴唇间挤出来，“但是，不能因为大雪封山气象复杂就不飞，因为边防线在那里，界碑在那里！”

　　然而，两架小小的直升机编队要飞到西北边防线的每一处、每一点，又有多少危险横亘眼前！漫长的无人区飞行，短波、长波、超短波因大山的折射全无，先进的卫星导航系统也时断时续。一次团长成存国驾机在喀喇昆仑山间飞行了7个小时，音讯全无。当他安全返航时，一下飞机，双腿因长时间蜷曲都不会打弯了。

　　漫漫数千里边防线上，怪石嶙峋，找不到一块平坦之处可以做备降场。“即使如此，我们还是创造了奇迹。”飞行员骄傲地说，前次飞行突遇高原特有的下降气流，“啪”地一下给直升机打下去200多米，人突然失重，心脏生疼。即将接地时，他竟然把飞机摆平，使3个轮子同时平稳接地。下来一看，四周全是尖利如刀的巨石，他刚好落到了仅容3个轮子着地的一小块平地上。

　　“最难飞到的是什布奇边防连”，飞行员说。这个距离首都最远的边防连处于四周全是高山的山谷中，直升机降落时要慢慢地像片树叶掉下去，起飞时又盘旋着上升高度，小心翼翼地防止旋翼触到大山上。

　　“快看下面这条巡逻路。”记者看下去，这哪里是路，尽是悬崖和峭壁。这里大山间河流众多，这个地方连队很难到达，冬天大雪封山，夏季发洪水，曾经就是在这里，一名军医率领战士们巡逻去界碑时滑下了山崖，年轻的生命在此永恒。沿途，我们经过了康西瓦烈士陵园、狮泉河烈士陵园，边防官兵们“讲究”，每次都要在埋葬着一个个年轻生命的墓碑前敬礼、鞠躬、洒酒、点烟、献哈达。生命因漫漫边防线、高高的界碑而与荒凉的大山融为一体。

　　飞行员们驾机呈整齐的编队在“巡逻路”上空盘旋了一圈又一圈，我知道，这是飞行员以特有的方式在向牺牲的战友敬礼！

　　空中巡逻航线与地面险恶的巡逻路一起考验着中国边防军人的忠诚。 （李元洪 谭洁）