调查发现，18.40%的调查对象认为中国已经是世界强国，在2006年的调查中，这个比例还是19.7%。55.72%的调查对象认为，中国还不完全是世界强国，去年这个比例是50.8%。认同“中国是世界强国”的人数在下降。清华大学国际问题研究所阎学通教授称，这个结果表明，越来越多的中国人认识到，中国经济的强大并不代表国家就一定强大。“这是好事！”(《环球时报》12月28日)

　　真正认识到相关调查数据背后的含义才是“好事”。

　　事实上，与认同中国是世界强国的人数下降相比，另一组调查数据在上升：52.46%的调查对象认为，中国部分官员的贪污腐败行为最损害中国的国际形象。这排在“最损害中国的国际形象”因素的第一位，而在2006年的调查中，假冒伪劣产品损害国家形象排在第一，部分官员的腐败行为排在第二位。

　　借用中共十七大报告中的一句话：“中国共产党的性质和宗旨，决定了党同各种消极腐败现象是水火不相容的。”事实上，一个国家的强盛也是与消极腐败“水火不相容”的。古往今来，没有任何一个国家能够在官员腐败现象猖獗的情况下成为强国或者保持强国的地位。腐败会从根本上扼杀一个民族、一个国家的生机与活力。所以，认为中国是世界强国的人数下降与认为官员腐败最损害中国国际形象的人数上升，看似不同，实际上有着内在的联系。

　　关于如何遏止腐败，不是没有找到治本之道，而是如何真正走上这条治本之道。有民主人士谓：“一部历史，‘政怠宦成’的也有，‘人亡政息’的也有，‘求荣取辱’的也有。总之，没有能跳出这个周期律。”毛泽东早就指出：“我们已经找到新路，我们能跳出这周期律。这条新路，就是民主。只有让人民来监督政府，政府才不敢松懈。只有人人起来负责，才不会人亡政息。”(参见《毛泽东年谱1941—1950》)显然，更好地确保人民当家做主，让人民切实掌握监督和约束权力的权利，维护好百姓的正当权益，就是遏制腐败的治本之道。

　　因此，从这些调查数据里，实际上可以得出这样一个逻辑：国家要强大必须铲除腐败；铲除腐败要保障公民权利。所以，阎学通教授称：一个国家的经济财富与强大之间，并不是绝对成正比的，那么，在现代，一个国家的强大和公民权利的强大却绝对是正比例关系。只有当认同自己的公民权利已经得到充分保障的公民多起来，认同中国已经是世界强国的公民才会多起来，“中国是世界强国”也才不会成为虚妄的海市蜃楼。

　　阎学通教授称：“钱多了起来，类似于一个人的脂肪多了，军事力量是国家的肌肉，社会制度是国家的骨骼，政府是国家的大脑。只有这几个方面全面发展了，一个国家才会成为真正的强国。”实际上，教授显然还忽略了一个最为重要的因素：公民权利是国家的灵魂。只有当公民权利充分发展、充分得到保障了，整个国家有了“灵魂”(或者说信仰)，政府这个“大脑”才不会想错，社会制度这个“骨骼”、经济成就这个“脂肪”和军事力量这个“肌肉”组成的东西才不会是行尸走肉，一个国家才会成为真正的强国。(邓清波)