历史将记住这一夜——2003年6月23日晚间，在中国北京的人民大会堂签字厅，中印两国总理温家宝和瓦杰帕伊在一份宣言上签上了自己的名字，互换文本。在不停闪烁的镁光灯前，在中印两国外交部长李肇星和辛哈的笑容映衬下，只见温总理紧紧握住瓦杰帕伊的手，声音洪亮地说：“我们完成了一件大事！”

　　温总理说的大事，指的是被英国《金融时报》称为“中印里程碑式宣言”的《中印关系原则和全面合作宣言》。新华社报道说，这份宣言首次明确“印方承认西藏自治区是中华人民共和国领土的一部分”。

　　有一个听起来似乎不可思议的事实：据新华社报道，比邻而居的中印两国政府，此前从来没有签署过宣言这种最正式的外交文书形式，只发表过声明和其他形式的政府文件。所以《金融时报》认为，“它为这两个邻国之间融洽关系的新时代奠定了基础。”

　　夫人外交

　　说起中印关系的发展，中国前驻印度大使周刚体会可谓深刻。

　　1998年4月22日，已经先后出使过马来西亚、巴基斯坦和印尼的周刚抵达新德里。周大使的夫人邓俊秉教授一直陪伴在丈夫身边，这次她希望能协助老伴，为他们夫妻俩多年外交生涯划一个圆满的句号。

　　然而，周大使还没有来得及递交国书，中印关系就遭到了严重挫折——当年的5月11日、13日，印度以“中国威胁”为借口进行了两轮核试验，这令周大使处境变得相当困难。“从那时候开始，别说是部长级的，连司局级的印方负责人都很少见得到。”中国大使刚刚履新就坐上了冷板凳。

　　为打开外交僵局，宣传中国的政策，那段时间是周刚在担任大使13年间演讲最为频繁的一段时期。作为大使夫人，邓俊秉也在寻思自己能做点什么。

　　6月1日，印度总统纳拉亚南和夫人乌莎在总统府接受了周大使递交的国书。纳拉亚南是1976年中印恢复互派大使后的首任驻华大使，乌莎夫人当时也随夫出使中国，夫妇二人对中国十分友好。递交国书仪式时，这位达观开朗的印度第一夫人亲切地握着大使夫人的手，热情地回忆总统与她当年在华度过的难忘岁月。递交国书之后，总统夫人时常给邓教授打电话，直接以小名相称，还经常请邓教授到总统府去喝茶。

　　礼尚往来。邓俊秉也打算在使馆举行一次邀请乌莎女士做主宾的夫人活动。她还跟总统夫人建议，除邀请印度党政军和民间上流社会的夫人们，还想邀请其他国家使团的夫人和新闻界的朋友。第二天，总统府办公室正式通知周大使，总统夫人将应邀参加，但提出这应是一次中印夫人的双边活动，不需邀请其他国家的大使夫人，也最好不要邀请新闻媒体人士，不作公开报道。

　　夫人活动如期举行。总统夫人来了，前总理古杰拉尔夫人来了，总理首席秘书米什拉夫人来了，陆军参谋长马立克上将夫人来了，其他方面的代表也来了。

　　夫人活动的内容很丰富：教夫人们包饺子，参观菜园，观看名为《花》的科教短片，最后共进午宴。

　　事后，驻印使团不少大使夫人在得知此事后，对中国大使夫人能够在中印关系冷淡之时举行如此高规格的双边夫人活动感到惊讶。

　　“对印度核试验这件事本身，作为大使夫人来说，不方便直接谈论。通过举办夫人活动这样的软性活动来促进两国关系，增加友谊、增加友好。这样的话，效果会更好。”邓俊秉在印度三年，成功举办了三次夫人外交活动。

　　为印度而调整

　　印度核试验给中印关系蒙上的阴影没能持续太久，进入21世纪之后，两国关系发展明显加快。2005年4月温家宝总理访问印度时，两国宣布建立面向和平与繁荣的战略合作伙伴关系。2006年11月胡锦涛主席访印时，双方签署了《中印双边投资促进和保护协定》等13份合作文件，充实和深化了两国的战略合作伙伴关系。

　　周刚认为，“我们在南亚，继续重视同巴基斯坦、孟加拉国等南亚国家保持友好关系，同时发展和印度之间的关系。这两个方面并行不悖”。

　　印度在中国外交中有其重要性。“我们常常讲，大国是关键，周边是首要，发展中国家是基础，多边是重要舞台。印度是大国，是邻国，是发展中国家，又在亚太地区和印度洋地区有影响。这个国家在中国的外交中占了一个相当重要的地位。”周大使说。

　　“因此，中国在克什米尔问题上的立场作了些调整。现在我们希望克什米尔地区的问题能够通过两国友好协商、和平解决。”

　　正是由于双方的共同努力，中印关系这几年取得了长足的进步。双方在经济、能源、科技、教育、金融、基础设施、人力资源开发、文化交流等领域合作全面加强。在多边领域，双方合作也进一步加强，由于获得了印度的支持，中国得以成为南盟的观察员；同样，没有中国的支持，印度也无法成为上海合作组织的观察员、参加东亚峰会和亚欧会议。

　　至于近年来印度发展与美国的关系，周刚认为应给予理解，“印度要发展自己的经济，要实现自己国防现代化，如果不跟美国人发展关系，得不到美国的技术，那是不大可能的”。

　　有舆论认为印度可能成为美国战略布局的一颗棋子，周大使笑言：“这样就小看印度了，印度有自己的战略，有自己的追求，也有自己的自尊心。它不会轻易为美国火中取栗。”

　　谈到目前仍然悬而未决的中印边界争端，周刚说：“边界问题虽然没有解决，但并不妨碍两国关系的发展。一方面，我们在进行边界和平谈判；另一方面，在各个领域发展两国关系，改善两国关系的气氛，增进两国的信任，为解决边界问题创造条件。”