由于不当开矿和游人的擅自开挖，目前我国发现的最大的泥火山群——位于新疆乌苏市境内的白杨沟泥火山群正遭到严重的破坏，一些喷发口已停止喷发。

　　2002年9月，在新疆乌苏市境内白杨沟附近方圆200米范围内发现有大大小小的90多个泥火山喷发口。当时还有40多个正在喷发着泥浆。最大的喷发口直径达22米，小的只有蚕豆大小，大部分喷发口像沸水般泛着气泡，气体随着泥浪涌出。这种气体遇到火后，会被点燃。有关专家认定，这是在我国发现的最大的泥火山群。

　　泥火山是在特定的地质条件下，形成的罕见的自然地质景观，世界上仅在美国、俄罗斯、墨西哥等几个国家被发现。我国台湾地区也发现了20多个喷发口的泥火山，但规模和数量远不及新疆乌苏县白杨沟泥火山群。

　　乌苏市白杨沟泥火山群被发现的消息传出后，立即在社会上引起极大关注，人们纷纷前往观看这一奇特的自然现象。由于泥火山口喷出的物质里含有大量的铍、钡、铜、锌等多种微量元素，具有较高的理疗和美容价值，使得每一位来此的游人都想带走一些喷发口的泥浆。据有关部门粗略统计，仅2006年，泥火山群风景区就接待上万人来此游玩。有三分之一的游客用矿泉水瓶等器具装走了喷发出的物质。而这种擅自开挖的直接后果就是，被踩过和挖过的喷发口堵塞了，而泥火山口被堵塞后就再也不会喷发了。

　　另外，这里还出现了一个小煤矿。一个从内地来的人不知通过什么手段在这里开了个小煤矿，修路时将泥火山群风景区内完整的“红河谷”、“烟云山”一劈两半。又因为该煤矿的煤层位于泥火山群的下端，采煤时地质结构遭到严重破坏，影响了泥火山群的生成和发育。再加上不断地拉运煤炭的车辆来来往往，碾压破坏了泥火山的喷发口，使得这些珍贵的自然景观越来越稀少，再不保护，这一珍贵的自然景观将不复存在。(王瑟)