中新网10月4日电 联合国秘书长潘基文本周三向在中国上海举行的2007年世界夏季特殊奥林匹克运动会发去致词，预祝运动员取得佳绩，并呼吁早日使残疾人士拥有和他人一样的权利和机会。

　　负责经济和社会事务的联合国副秘书长沙祖康宣读了潘基文的致词。潘基文在致词中表示，特奥会的召开是世界保护残疾人权利历史上的一个重要时刻。今后两周中，来自世界各地的运动员将展开角逐，他希望本次特奥会能够标志着一个残疾人士平等享有各种权利和机会的新时代的到来。

　　潘基文指出，联大通过的《残疾人权利国际公约》为促进、保护和确保残疾人全面、平等地享有一切人权和基本自由提供了框架。在这个意义上讲，《公约》的原则与国际特奥会“平等、接纳和包容”的精神是相通的。

　　潘基文表示，《残疾人权利国际公约》专门指出了运动在残疾人士的生活中能够起到的重要作用，提出应确保包括智障人士在内的所有残疾人士有机会参与专门为残疾人士举办的体育和娱乐活动，并且倡导推动残疾人士参与主流体育活动。

　　潘基文指出，《残疾人权利国际公约》已经开放供各国签署，他希望公约能够早日生效。

　　特奥会是按奥林匹克模式举办的面向全世界智障人士的群众性运动会。首届特殊奥运会于1968年在美国举行。运动会每两年举办一次，夏季和冬季交替进行。