4月16日，印度大选拉开帷幕。印度大选共分5个阶段进行，历时1个月，有7亿多选民参加，耗资20亿美元，胜出者将在未来5年内掌管这个全球人口第二大国。

　　四强角逐　鹿死谁手难料

　　印度实行的是议会民主制，议会分为联邦院(议会上院)和人民院(议会下院)。人民院共有545个席位，其中543席由选民直接选举产生，其余两席由总统任命。人民院每5年举行一次选举，只有获得过半席位(即272席)的政党才有权组阁，成为执政党，其领袖担当政府总理。如果在选举中没有政党超过半数，即或由获得议席较多的政党联合其他党派和独立人士建立政府，或是某一政党在其他党派的支持下组阁，但提供支持的党派不参加政府。

　　此次大选竞争惨烈，共有1000多个政党参加角逐，其中有4支力量比较值得关注：一是百年老党国大党，二是最大的在野党印度人民党，三是以印共(马)为代表的左翼政党，四是由近几年人气飙升的贱民领袖玛雅瓦蒂所率领的社会公民党。据印度媒体分析，国大党和印度人民党实力最强且势均力敌。谁能笑到最后尚不好说，但有两点却是肯定的：一是下届政府仍将是联合政府，因为不管是国大党还是印度人民党都无法单独获得272席；二是无论两党谁入主总理府，印度都将是老人治国，国大党候选人辛格已76岁了，而印度人民党候选人阿德瓦尼则有82岁了。

　　有犯罪前科也可当议员

　　印度用于此次大选的费用高达20亿美元。虽然印度法律规定，每位候选人花在选举上的开支不能超过5万美元，但在实际操作中，这个数字却要高出十倍到几十倍。这是因为政党和选举人为了拉拢选民不择手段，有的在选民中散发含酒精的饮料，有的免费发放纱丽(印度女性传统服饰)，而有的则干脆直接给钱。印度的一位网友在其博客上写道：“又要选举了！我们热爱选举，因为只有这个时候，政客们才会慷慨撒钱。选举了，穷人们能吃上好东西，穿上新衣服，要是运气好，没准还能搞到点小钱。”

　　这种情况属于典型的印度式民主，但还不是其最典型的表现。印式民主有着自己的鲜明特色。

　　一是议事效率低下。在印度议会，各个党派均从自己狭隘的立场出发而鲜顾国家的整体利益，在很多事情上总是喋喋不休地争吵。结果，相关的议案或决策要么胎死腹中，要么通过后，实效性已大打折扣。

　　二是腐败现象严重。不少国家都存在腐败，但印度的腐败程度却与众不同。据《印度时报》发布的一项调查报告说，印度人每年行贿需花掉约4400多亿元人民币。虽然印度百姓对腐败问题深恶痛绝，印度政府也出台过不少反腐措施，但面对盘根错节的腐败网络，往往无从下手。

　　三是“黑”议员达三成。在印度，一名议员即使有犯罪前科，一旦被民众选举出来，那他就是合法的。这种规定使不少有“黑道背景”的人竟堂而皇之地走进议会。据调查，在2004年选举中产生的543名议员中，有128人面临犯罪指控，其中有84人甚至被控谋杀。面临犯罪调查的议员几乎是议员总数的1／3。

　　一名候选人被吊死

　　此次大选，尽管印度动用了几百万警察和安保人员，但选举开始后还是出了一些意外。

　　在比哈尔、查蒂斯加、奥里萨和贾坎德等邦，反政府武装印共(毛派)对投票站和警察发动袭击，造成至少18人死亡，其中大部分是维持秩序的警察。在枪声不断的克什米尔查谟地区，也有武装分子与警察交火，有5名印度边防士兵和两名平民在冲突中丧生。而此前还发生候选人被暗杀事件。一个名为“印度正义党”的小党候选人巴哈杜尔·颂卡尔，被人吊死在一棵菩提树上。

　　稳定运转几十年让人称奇

　　尽管印度的民主有这样那样的缺陷，与西方发达国家相比也显得有些混乱，但这种民主却在有着3亿贫困人口的印度稳定地运转了几十年，这同样让人称奇。

　　因此，对印度的民主不能只看它的不足，也要看它的积极成就。事实上，印度的民主体制总体上还算是成功的，与其他发展中国家相比尤其如此。这不仅表现在印度各政党均“愿赌服输”，每次选举过后，都能平静地接受选举结果；而且还表现在印度的民主是开放的，能允许不同声音的存在。 （时宏远）