据英国《泰晤士报》2008年11月11日报道，韩国总统李明博在接受《泰晤士报》采访时表示，日本明仁天皇应该以前联邦德国总理勃兰特为榜样，为日本侵略亚洲的罪行诚挚地道歉。

　　在接受《泰晤士报》的采访时，李明博以前联邦总理勃兰特为榜样与日本天皇进行比较。1970年12月7日，正在波兰访问的联邦德国总理勃兰特在向华沙犹太人死难者纪念碑献上花圈后，肃穆垂首，突然间双腿下跪，虔诚地为纳粹时代的德国认罪、赎罪。

　　李明博说，“勃兰特的道歉深深地打动了波兰人、欧洲人甚至全世界人民的心。这是德国重归欧洲的转折点。在韩日关系方面，我们也期待日本天皇做出相同的表态。”但是日本领导人却从没有做出过这样诚恳的姿态，东京只是不断地发表声明对二战的侵略历史表示遗憾，日本总是对战败投降充满怨恨。

　　日本的外交官一直抱怨说，自己是很方便的替罪羊，供中国和韩国政府发泄愤怒。但是，李明博也在强调一个事实，没有任何一个日本领导人在二战问题上，做出比语言更进一步的表示。

　　日本现在的明仁天皇是二战时期裕仁天皇的儿子，就是在裕仁天皇的名义下，日本军队在亚洲、在世界其他地区进行了惨绝人寰的屠杀。以明仁天皇的高位，他做出某种姿态应该会获得强大反响的。作为个人，他也曾多次表示要尽力抚慰先辈带给亚洲人们的伤痛。在2001年时，明仁天皇说，他对韩国有很亲密的感情，因为他的祖先源于韩国。

　　日本东京索非亚大学政治学家中野幸一说，“明仁天皇的每次在公共场合的亮相都是经过细心设计的，根本不可能想象他会做出向勃兰特(前联邦德国总理)那样的行为。但是，和执政党的领导人比起来，他更加倾向自由派。他不会下跪，但是可以说一些会传到韩国人耳边的话。”

　　李明博认为必须鼓起勇气面对二战历史：德国在二战中实行种族灭绝政策，但是战后却能屹立于欧洲强国之列。而二战中日本残害无辜的暴行，使亚洲国家在感情上和日本疏远。

　　《泰晤士报》称，日本是世界上第二大经济体，但是却未能在亚洲扮演领导角色。同时日本更愿意靠近美国和西欧而不是邻国，日本逐渐成为亚洲大陆的“旁观者”。(徐冰川/落晖)