中新网5月18日电 英国干细胞研究政策出现重大转变。公共卫生官员昨天公布新法草案,同意科学家可以利用人兽混合胚胎,研发治疗包括帕金森症、老人痴呆、亨丁顿舞蹈症等不治之症,但科学家必须获得执照才能进行相关研究。
据“中央社”报道,根据“人类细胞与胚胎法案”草案,科学家必须在实验室内培养人兽胚胎,时间不得超过两周,而且不得将胚胎移植到人类体内,否则将触法。
科学家可以制造三种不同的人兽胚胎,第一种“嵌合胚胎”是将动物的细胞注射到人类的胚胎;第二种为“人类基因转殖胚”,是将动物的脱氧核醣核酸(DNA)注射到人类的胚胎。
第三种为“细胞质混合”,是将人类细胞如皮肤细胞等注入动物的卵子,但这种卵子内几乎所有基因的物质都已被移除。目前英国大学进行的人兽胚胎研究以这种为主。
去年十二月英国政府公布的白皮书中,主管官员原本主张禁止所有人兽胚胎的研究,今天公布的新草案内容是政策大转弯。
科学家表示,研发这三种人兽胚胎将能提供多源的干细胞,这些不成熟的细胞将能发展为不同型式的组织,有助未来的医学与药物研究。
草案规定,所有的人兽胚胎不得培育为“真正的胚胎”,不得以动物的精子与人类的卵子结合,也不得以人类的精子与动物的卵子结合。
MRC全国医学研究机构基因发展部主任劳佛贝吉表示,人兽胚胎的研究对了解及治疗许多不治之症有很多优点,外界对于这种先进的研究不需要感到害怕。