“克林顿知道错了”

　　在李道豫任内发生最为紧张的事件，还属1995年美国允许李登辉访美。1995年5月22日，美国突然宣布，克林顿决定允许李登辉于那年6月的第一周到美进行所谓“非官方的、私人的访问”，参加康奈尔大学的毕业典礼。

　　就在李登辉到康奈尔大学的当天，克林顿在白宫紧急约见李道豫，在对允许李登辉访美进行辩解外，也重申美国执行一个中国政策，而不是“两个中国”或“一中一台”政策。

　　李道豫当场向克林顿表示，不能接受美方的解释。他回忆说，“李登辉不是普通人，而是台湾政治人物，他必然要在美国进行鼓吹‘两个中国’、‘一中一台’的政治阴谋活动，美国允许李登辉访美严重违背中美三个联合公报，是严重损害中美关系的政治错误。我要求美国政府立即纠正。克林顿的脸一下子红了。进而他又加以辩解，我又进行了驳斥。最后会面结束，我们甚至没有握手。”

　　同年6月9日，李登辉在康奈尔大学发表了政治色彩浓厚、实质上宣扬“两个中国”和“一中一台”的政治性演说。

　　中国政府当即做出强烈反应。同年6月17日，李道豫回国述职，与此同时，美国驻华大使芮效俭也任满回国，中美关系实际上降到代办级关系。为了表示抗议，中国政府还停止了一切高层往来。

　　李道豫分析说，“美方最初不相信中国会做出强烈反应。经过此事之后，美国人不敢再有类似的动作了。克林顿在他的回忆录中也承认，允许李登辉访美是他任内的错误。”

　　李登辉访美对于中美两国关系造成的紧张让两国领导人的互访也陷入了冰冻期。李道豫回忆说，1996年，美国展开对华政策大辩论，最后的共识是中国崛起不可阻挡，美国只有对华展开合作，必须开展高层互访，才能让两国关系走上正确的轨道，别无他路。中美两国领导人当年11月在马尼拉APEC会议期间达成两国领导人互访的协议。

　　1997年10月下旬，江泽民赴美正式访问，李道豫作为驻美大使参与准备并全程陪同。中美发表联合声明，双方同意在中美三个联合公报的原则基础上处理两国关系，共同致力于建立面向21世纪的中美建设性战略伙伴关系。1998年6月下旬，克林顿应邀访华。两国元首互访推动了两国关系发展。

　　“当时美方安排克林顿访华时，原考虑顺访其他一些国家，后来鉴于访华的重要性，克林顿专程访问。随着高层互访的开展，中美关系发展到一个高点。”1999年冬，两国经过艰巨努力，终于就中国加入WTO达成协议，并解决了中国永久最惠国待遇问题。

　　李道豫说，两国关系从低谷走向高点，离不开改革开放30年所带来的中国国力强盛和双方越来越多的共同利益。

　　“美国人看到我这股韧劲都害怕”

　　李道豫说，在出任驻美大使期间，给他的感觉是，上至国会议员，下到普通百姓，美国人对中国的了解并不多；如何改变某些议员的看法，改变中国在美国民众心中的形象，曾让他大伤脑筋。

　　“华盛顿是难以居住的城市，在华盛顿当大使是最难的工作”，一位日本大使在离开华盛顿时说的话让李道豫记忆犹新。只要有韧劲，就没有什么难事。在李道豫看来，搞外交只要把握着摆事实、讲道理、坚持原则、不失灵活，不卑不亢这一原则，也就不怎么难了。

　　美国国会每年的反华提案达到十多次，因此游说的重点自然就在国会上。他说，“我要经常到议员的办公室与他们会谈，因为外交层面的问题必须要说透了，讲清了，才能让人明白。”

　　李道豫说，在美国期间，与克林顿各种形式的会面就有19次，常与其争得面红耳赤，在一些原则问题上不做出半点让步，“当时美国人看到我这种韧劲都觉得害怕，一些尖锐问题就要当面攻克下来，不管是总统，还是议员”。