溃散与失宠

　　俗话说，成也萧何，败也萧何。伊拉克战争前后，当新保守主义的影响达到最大时，其本身的衰落也就为期不远了。由于伊拉克与美国军事实力相差悬殊等原因，美军在不到一个月的时间内就推翻了萨达姆政权，基本结束了在伊拉克的主要战事。但是当开始对这个国家进行所谓的民主改造时，美国才发现这几乎是一项不可能完成的任务。由于持续不断的反美武装斗争和伊拉克内部派别之间的冲突，伊拉克的安全形势迟迟无法得到根本好转。伊拉克成了布什外交政策的滑铁卢，也成为新保守主义失宠的开始。

　　2004年，布什连任，进入其第二任期。很快，人们发现布什内阁有了明显的变化，火神派中的鲍威尔辞去了国务卿职务，原先的一些鹰派如沃尔福威茨、菲斯、利比等相继离任，更多的现实主义者进入了政府。布什也开始逐步修正自己在第一任期内的牛仔作风，在国际舞台上开始注重修补与盟国的关系，降低了先发制人的调门，对待所谓邪恶国家也不再是言必谈政权更迭，更愿意用多边的、和平的方式处理世界上的问题，走多国协商路线。

　　随着詹姆斯韦布在弗吉尼亚州参议员选举中险胜，美国民主党人终于在2006年的中期选举中取得了参议院的多数党地位。民主党的“意外获胜”，再次引起了布什内阁的地震。2006年11月，现实主义者罗伯特盖茨取代了以“我不会面对无法脱身的困境”而著称的拉姆斯菲尔德，成为新的国防部长；12月美国著名的鹰派、对联合国采取不友好态度的新保守主义势力重要代表人物博尔顿，宣布辞去其常驻联合国代表的职位。拉氏和博氏的辞职不仅意味着火神派的溃散，也折射出了新保守主义势力的颓势。

　　与此同时，在新保守主义的内部也开始出现了明显的裂痕。新保守阵营中的干将弗朗西斯福山开始对布什主义和新保守主义进行批评，并以出书的形式宣布与新保守派朋友决裂。随后，多位新保守主义人物也倒戈写了《正确的战争？》，向副总统切尼等人质疑。在2008年大选前夕，布什政府的前国务卿鲍威尔宣布支持奥巴马。而在2008年平安夜，“文明冲突论”的始作俑者亨廷顿的辞世，似乎也在某种程度上意味着一个旧的时代的结束。

　　新保守主义仍有很大的市场

　　2008年11月，美国进行了四年一度的总统选举。在这次选举中，打着变革旗号的民主党人奥巴马，以压倒性的胜利成为美国历史上第44任总统。在同期进行的国会选举中，民主党也再次控制了参众两院。奥巴马和民主党人的胜利至少清楚地表明了两件事情：一是美国民众对于新保守主义及其影响下的布什主义感到失望和不满，二是新保守主义在风光了几年之后再次走向了衰落，美国政治在长期右摆之后可能出现左转。

　　当然，新保守主义在美国还有很大的市场。一方面，新保守主义并没有彻底瓦解，其基本的阵地还在，只不过由原来的台前转到了幕后，由显性变成了隐性，并且有与其他传统的保守主义趋同的趋势。另一方面，新保守主义的许多观点并不都是布什时代的产物，它在美国国内还有着深厚基础，尤其是美国大公司和大财团、宗教保守势力和军工复合体等传统保守势力依然影响力巨大。

　　此外，美国目前正陷入经济危机的泥沼，主流的白人文化受到前所未有的挑战，如果奥巴马团队不能迅速拿出解决这些问题的有效方案，美国新保守主义也有可能在不远的将来再次实现逆转。