在他们被捕后,中情局接获第二支“第三力量”部队电报,表示行动已成功了。可是,稍后他们却发现负责行动的飞机已经失联。当时中情局局长史密夫还曾向机上各人家属发出吊唁。1953年12月4日,美方分析包括唐尼和费克图在内的机上人员都已死亡。
被带到沈阳后,唐尼和费克图有时被问话四小时,有时则会廿四小时,但从没被打。被捕二年后的1954年11月23日,唐尼和费克图接受了一次不公开的审讯。唐尼被视为是“主犯”被判终身监禁,而费克图则被判二十年监禁。
一说就是二十年的假故事
同一天,中国媒体发布消息,证实他们仍在生。中情局立即成立一个特别小组,由局长特助小理查德德·比斯尔负责。他们认为中方的消息是真实的,把二人的情况由“假设死亡”改为“行动中失踪”。中情局编出一个故事指他们二人是军方人员,并找来约20多个明白他们真实身份的人合作,一起掩饰他们的身份。这些人包括二人的家人、律师银行、保险公司的高层等,并由国防部出面营救二人。这个故事,一说就是二十年。
当时比斯尔建议美国政府向中国施以外交压力,让二人早日释放,但其它部门则反对。最少有一个部门认为:依据国际法,道理是在北京方面。中情局高层有断断续续跟国务院和国防部这问题。在1955年,曾有一次讨论释放朝鲜战争战俘的机会,但当时中情局要求名单包括唐尼和费克图的努力被美国政府拒绝了。美国担心,若把军方和文官人员混为一谈,北京可能会拒绝前者的战俘身份,结果反而所有人都不会获释。结果,在华府提交联合国大会的名单上,并不包括唐尼和费克图。
中国在1955年释放了朝鲜战役的战俘,但坚持唐尼和费克图参与的是跟该战无关的任务。此后十五年,美国外交人员曾多次跟中国交涉,但因为美国不承认北京政府,事件并无进展。
重返美国
1971年中美进行乒乓外交,中美关系回暖,美国国家安全顾问季辛格密访北京,中国重返联合国。这年秋天,二人首次被带到北京的百货公司购买新衣服和外套。1971年12月,费克图获释,他一共坐了19年零14天的牢。而唐尼则于1973年3月12日到香港,随后返回美国。
回国后,二人成为中情局东亚分局指挥官,向同僚介绍有关背景情况。费克图在1976年退休,唐尼在1977年退休。唐尼成为一名法官,专门负责青少年案件。唐尼在1975年娶了一名美籍华人,她也是生于他出事的东北。
唐尼现时已是76岁,费克图今年8月将庆祝80岁生日。文章指出,虽然唐尼和费克图返美时,都受到英雄式欢迎,但官方对他们的事迹却一直甚为低调,在内部教材和文献方面皆鲜有谈及,新一辈的人员对他们都应该不大了了。(方德豪)
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