8月23日，美国民主党总统候选人奥巴马终于公布了竞选搭档的人选——65岁的美国老牌参议员拜登。对于年轻、缺少经验的奥巴马来说，已有30多年从政经验的拜登，似乎是最合适的选择。擅长在外交政策上做文章的拜登，真能把奥巴马送进白宫吗？

　　1.手机短信公布搭档名字

　　8月23日，美国民主党总统候选人奥巴马的副手人选终于尘埃落定，他就是美参议院外交关系委员会主席拜登。

　　外界对拜登入选并不感到意外，因为在奥巴马阵营公布竞选搭档前，就有美国媒体指出，印第安纳州参议员贝赫、弗吉尼亚州长凯恩以及前第一夫人希拉里等“热门人物”，两天前就已经知道落选了。有“消息灵通”的媒体进一步指出，美国特工处准备派人保护拜登的人身安全，这自然令他成为焦点人物，有美国媒体于是抢先披露说：拜登就是民主党副总统的人选！

　　美国东部时间8月23日凌晨，奥巴马阵营通过手机短信，向奥巴马的支持者们宣布了拜登为副总统人选的消息，奥巴马也在本人官方网站上发布人选声明，并附上他跟拜登的合影，呼吁支持者捐款、欢迎拜登。按奥巴马的安排，他将和拜登在伊利诺伊州斯普林菲尔德公开露面，那里是他去年宣布展开总统竞选的地点，然后再一起到民主、共和两党竞争激烈的州去拉票。

　　这一消息发布后，一度被视为会跟奥巴马成“梦幻组合”的希拉里立即发表声明，支持拜登成为副总统人选。她赞扬拜登“不同寻常”且经验丰富，“将可以协助奥巴马赢得总统大选及管理这个国家”。

　　2.曾是“世界上最不幸的人”

　　“如果你问我‘谁是世界上最不幸的人？’我会回答‘拜登’。”给拜登当了22年办公室主任的泰德·科夫曼感慨地说，“他经历了人世间一系列的不幸。”

　　科夫曼没有危言耸听。1972年圣诞节前，年轻的拜登当选参议员，成为美国历史上最年轻的参议员之一，春风得意的他前往华盛顿面试参议员办公室工作人员，妻子儿女留在家中准备过节。一天下午，拜登接到朋友打来的电话，让他马上回家。两小时后，当上气不接下气的拜登踏进家门时，才知道家人在运圣诞树回家途中发生车祸，妻子、女儿当场身亡，两个儿子重伤……拜登刹那间想死的心都有了，正如他在自传《生活与政治的坚持》中写的那样：“我终于理解为什么有人非得自杀了！”科夫曼证实说：“有好长一段时间，他总是沉浸在悲伤、绝望之中，就像车祸刚刚发生一样。”

　　1988年，拜登患脑动脉瘤入院治疗，7个月后重返参议院。拜登在自传中回忆说：“我一直告诉自己‘一定要挺住，一定要挺住！’”

　　奥巴马看中拜登的，正是这些曾令许多美国人感动的生活经历。当被问及拜登是否是他最理想的选择时，奥巴马回答：“在接下来的几个月乃至未来数年时间里，我需要这样的硬汉与我共事！”

　　3.在儿子病床边宣誓就职

　　拜登办公室主任科夫曼说：“如果你问我‘世上最幸运的人是谁？’我会毫不犹豫地回答‘拜登！’”拜登在美国政坛上的经历堪称奇迹，一次次化险为夷、步步高升。

　　拜登1942年出生于宾夕法尼亚州的一个中产阶级家庭，祖籍爱尔兰，信奉天主教。1965年他从特拉华州立大学以“几近垫底”的成绩毕业，1968年在纽约州雪城大学获得法学学位。毕业后他开始当律师，后来又同别人合伙开了家律师事务所。

　　1970年，因业务并没有太多起色，拜登在家乡纽卡斯尔县竞选县议员，没想到一举成功。特拉华州一向是共和党一统天下，没民主党啥事，因此，特拉华州民主党主席漫不经心地让27岁的拜登在全州巡回演讲，以期提高民主党在特拉华州的支持率。两年后，特拉华州的民主党大佬们半开玩笑地建议拜登竞选参议员。

　　特拉华州民主党大佬们事后承认，把持该州参议员席位多年的共和党大佬马上就要退休了，民主党找不出什么人来，干脆把“后生”拜登弄到台面上做做样子，好歹也让选民们看到一张新鲜面孔。拜登把妹妹瓦勒里拉进竞选阵营当竞选经理。当他带着妻子和3个孩子在全州巡回演讲时，许多选民都问他：“是不是替你爹拉选票？”令外界大跌眼镜的是，拜登以3000票的微弱优势获胜，成为美国参议院中最年轻的参议员之一。

　　然而，还没等他细品胜利的滋味，车祸却夺去了妻子和女儿的生命，几乎断送了他的政治前途——悲伤过度的他请辞参议员，但时任参议院多数党领袖的麦克·曼斯菲尔德，反复给在医院里陪儿子的拜登打电话，请求他不要请辞。拜登最终让了步，答应“先试6个月”，这才在儿子的病床边宣誓就任参议员。