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　　日本研发的“希望”号实验舱和加拿大研发的机器人德克斯特进驻太空，标志着国际空间站项目进入一个新阶段

　　本刊记者/蔡如鹏

　　 3月12日4时28分，一曲悦耳的钢琴爵士乐在“奋进”号航天飞机中响起，是美国儿童圣诞歌曲《莱纳斯与露西姐弟》——它是机组成员起床的闹铃。

　　“早上好，休斯敦。我喜欢这首歌。”宇航员迈克尔•福尔曼说，“昨天的飞行让人兴奋。我期待着今天的旅行。”此时“奋进”号正飞往国际空间站。14个小时前，它从美国休斯敦的肯尼迪航天中心发射升空，今天它将迎来此次太空之旅的首个全天飞行日。

　　首次进入太空的福尔曼接下来所面临的任务并不轻松，而且还有些令人担忧——一块神秘的碎片似乎在“奋进”号起飞时击中了它的前端。

　　起飞时被碎片击中？

　　“奋进”号是在美国东部时间11日凌晨2时28分(北京时间14时28分)升空的。之所以在以往很少选择的夜晚发射，美国约翰逊宇航中心发言人詹姆斯•哈茨菲尔德说：“所有任务的时间表，在很大程度上都是由发射时间决定的。反过来，发射时间又取决于一系列复杂的因素，包括飞行轨道的选择。”

　　但夜晚发射也会带来一些麻烦。比如，黑暗中很难发现是否有物体在发射过程中击中航天飞机。2003年，失事的“哥伦比亚”号航天飞机，正是因为在起飞时外部燃料箱表面脱落的一块泡沫材料击中了机身热保护系统，导致整个航天飞机在返回地球时解体。

　　NASA的工作人员通过录像发现，在起飞后10秒左右，“奋进”号的头部似乎被一个不明物体击中。地面飞行指挥官迈克•摩西在看到碎片的录像后说：“看起来碎片似乎来自外部，现在还说不准它是否真正击中了航天飞机。”

　　摩西表示，他说专家会对此进行详尽的分析。他还说，如果碎片真的在发射10秒钟后击中“奋进”号前端，那也不会对航天飞机造成多大损害，因为在那个时候航天飞机的飞行速度相对较慢。

　　在与国际空间站对接前，“奋进”号机组指令长多米尼克•戈雷操纵航天飞机作了一个360度的旋转，以便空间站上的宇航员能用高聚焦相机对“奋进”号进行全身拍照。这是自“哥伦比亚”号失事后，NASA做出的安全新规定，主要目的是检查航天飞机在发射升空时是否受损，尤其是腹部隔热板部位。

　　拍摄的“奋进”号各部位照片约300张，由地面人员逐一分析。分析结果显示，“奋进”号还是受了一些“轻伤”。工作人员认为，“奋进”号点火起飞9到10秒后，头部可能撞上一只鸟。根据目前资料尚无法判断航天飞机在何种程度上受损，只能等待进一步检查结果。

　　不过，总的来说，“奋进”号没有出现大碍。地面负责人勒罗伊•凯恩说：“没有我们担心的事情出现。”

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