“备战”而不“避战”

　　9•11事件发生后，美国军事高层意识到国际形势已然发生根本性的变化，威胁今日国际安全和稳定的首要因素已经不再是单一国家，而是跨国的恐怖主义运功和随时可能发生的严重自然灾害。也因此，美国海军面对的第一大课题便是如何有效打击恐怖主义，以及对受到自然灾害重创的国家提供人道援助。简言之，美国海军不再为进行大规模的国对国战争而准备，维持海军船舰的庞大数量已经不再是第一要务了。

　　“现今，美国海军的一项大胆的变动是，由过往的防御模式转型到安全模式；前者是国家对国家的战争，是一场零和游戏，后者则着重战后重建、海上交通的管制和海上网络的拓展。”巴奈特对《华盛顿观察》周刊分析道，“我想，伊拉克和阿富汗战争都是美国海军朝安全模式转向的最佳范例。”

　　沃克也注意到了美国海军的转型趋势。他直言，自从二战结束之后，美国海军的战略目标就逐渐从打赢战役转移到战力投射，毕竟，现今象是一战、二战这样大规模的“全球战争”已经不复见，起而代之的是数目不断增加的区域战争。

　　“随着冷战的结束，建立一支远征军的概念已经不再适用。美国不再广泛地建立全球海上基地，转而将战略中心拉回本土，例如美国在韩国和日本的驻防就已经慢慢地向太平洋上的关岛、夏威夷等移防。久而久之，美国的海军装备、人员数目也开始下降。”

　　今日，美国海军的船舰数量已经不到280艘，相较于1990年代初期冷战刚结束之时的350艘左右，船舰减少的数目不能说不大。意识到这个事实的美国海军在2006年初出台新的购舰计划，希望能将战舰总数提高到313艘。但是这个野心勃勃的计划进行近两年来遭受的阻力不断产生，“钱”堪称是首要绊脚石。海军自己预估这个计划将在接下来的30年中，每年花上165亿美元才能平衡开支，立场中立的美国国会预算办公室的估计则是在每年206亿美元左右。海军的保守估计或许是没有将造舰的成本超支列入考虑，以海军近来争议性最高的濒海战斗舰项目为例，原本预估每艘造价在2亿3千万美元，现在成本却急速膨胀了5至7成，惹得国会大删预算，海军只能两手一摊，取消了2艘原舰的制造。

　　沃克认为，新的海上战略强调海军应该强化其实力以备不时之需，甚至化解可能发生的危机，在他看来是很合理的。虽然有些海军观察家指出，人道救援这一类展现“软实力”的任务本来就有海岸警卫队在承担，而这一新的战略不啻是将整个海军变成超大的海岸警卫队，对此，沃克认为，这一新战略出台，唯一昭示的改变是，海军在内部提高了应用软实力的地位，这并没有什么值得警惕之处。

　　“我们正处在一个十分让人兴奋的时代，全球范围内许多海上强国正在兴起，例如印度、日本、中国，甚至是欧洲。海军的存在是愈发重要了。”沃克对《华盛顿观察》周刊解释道，“我同意在承平之时通过海军来展现软实力的重要性，但同时，我们的海军应该要强大到足以威慑其他国家的海军。我们应该通过战力投射、提供海上基地等军力展示来防止或是影响战争。这也是新海上战略的核心意涵。”

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