6月16日,正在蒙古访问的希尔说:“下一轮六方会谈可望于7月初召开。”紧接着,他马不停蹄地访问了中国、韩国、日本和朝鲜,可见美国在和平解决朝核问题上的态度变得十分主动。
朝鲜也给予了积极回应。据韩国《朝鲜日报》6月4日报道,朝鲜宁边5兆瓦核反应堆已经停止运行近一个月。6月16日,朝鲜原子能总局局长李济善致信国际原子能机构总干事巴拉迪,邀请该机构代表团来访,就朝鲜核设施接受检查问题进行磋商,该机构接受了邀请。
6月18日至20日,希尔对中国、韩国、日本进行了访问。希尔原定于20日从日本启程飞返美国,然而21日上午,他却从日本折返韩国。这一天,希尔应金桂冠的邀请“突然”访问了朝鲜。
首尔时间11时22分,希尔乘专机从驻韩美军乌山空军基地起飞,于中午时分降落在平壤顺安机场。希尔与朝鲜外相朴义春和副外相金桂冠举行了会谈。6月22日,希尔在首尔的新闻发布会上说,“会谈非常具体、务实”,“我们可以实现最终目标,即实现朝鲜半岛无核化”。希尔成为5年来访问朝鲜的最高级别美国官员。
7月14日,美国国务院发言人麦科马克说,朝鲜已通告美国,它已关闭宁边核设施,美国对此表示欢迎。同一天,国际原子能机构10名核查人员飞抵平壤,开始对朝鲜关闭和封存宁边核设施进行核查。
在这一背景下,第六轮六方会谈团长会于7月18日至20日举行。根据7月20日发表的新闻公报,第六轮六方会谈第二阶段会议将于9月上旬在北京召开。会议将听取各工作组的汇报,制定落实框架共识的路线图。
8月1日晚,美国副国务卿内格罗蓬特和助理国务卿希尔在菲律宾首都马尼拉会晤朝鲜外务相朴义春,双方承诺继续推动六方会谈。
回顾今年8个多月以来的变化,1月、3月、6月和9月,美朝选择了柏林、纽约、平壤、日内瓦作为六方会谈以外双边接触的场所,这一事实也从一个侧面说明,美朝正在进入作为主要当事者的“角色”,其和平解决朝核问题、实现关系正常化的“双引擎”正在被发动起来。
朝韩越走越近
随着美朝“双引擎”发动的轰鸣声逐渐加大,和平解决朝核问题进程明显加快,六方会谈各方之间展开了频繁而复杂的互动。
随着韩国总统选举的临近,执政的“革新阵营”和欲夺回政权的“保守阵营”,正在围绕对朝“阳光政策”、对美“自主外交与国防”、对日“历史与领土”以及东北亚“均衡者作用”等问题而展开激烈角逐。
在“213”共同文件发表、朝鲜关闭宁边核设施、朝鲜发生洪灾等每个时机,韩国都立即跟上,率先表明对朝提供济经济援助的立场,并已向朝鲜运送了重油和支援物资。9月4日,韩国政府又决定向朝鲜提供493亿韩元的水灾救援。
8月8日上午,朝鲜与韩国还出人意料地同时宣布,朝鲜领导人金正日和韩国总统卢武铉将于当月28日至30日在平壤举行会谈,这将成为朝韩两国7年以来的首次首脑峰会。
虽然美国对韩国以秘密外交安排南北峰会表示惊讶,对韩朝“越顶”握手表示不满,这一会谈也终因朝鲜发生特大洪灾而推迟至10月初举行,但这一事件已对推动朝核问题解决进程产生了微妙的影响。
7月29日,日本首相安倍晋三领导的自民党在参议院选举中惨败。韩国舆论则普遍期待,变成弱势政权的安倍内阁可能改变对朝一味强硬的政策。
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