甘肃省天水市是人文始祖伏羲的诞生地，素有“羲皇故里”之称，是中华古文明的重要发祥地之一。据北魏郦道元《水经注•渭水》记载：“故渎东经成纪县，故帝太皞庖牺所生之处也。”

　　天水是以伏羲为代表的中华先民长期生活的主要地域。境内及周围分布着众多与伏羲、女娲有关的人文遗址、遗迹。有距今8300至4800年的新石器时代早期文化遗存大地湾遗址、师赵村古遗址等一批先民生产生活的古遗址；有始建于明成化年间，专用于伏羲祭祀，现存全国最大的祭祀庙宇——伏羲庙；有伏羲画卦的卦台山；有女娲祠、羲皇故里的砖刻、牌坊、白蛇匾等古遗迹；有风沟、风谷、风台等与伏羲“风姓”有关的地名。这些都是十分珍贵的人文遗址和实物。充分佐证了伏羲画八卦、结网罟、取火种、兴嫁娶、制历法、创乐器、造书契等许多发明创造的可能性，进一步印证了唐司马贞《补史记•三皇本记》、南宋罗泌《路史》等古籍记载中有关伏羲生于成纪、长于成纪的论述。也进一步说明甘肃天水是中华古文明的重要发祥地之一。

　　为进一步团结和组织国内外热心伏羲文化的团体和个人，深入开展全方位、多层次的伏羲文化研究，探索中国古代文明的源头，天水市发起成立了全国性社团——中华伏羲文化研究会，将全国数十家社科院、博物馆和综合大学，以及数百名专家、学者凝聚在一起，推动了伏羲文化的研究。1992、1995、2001、2003、2005年先后在天水召开了海内外学者参与的伏羲文化研讨会，产生了大量的成果，有力地推动了我国史前文化研究。

　　经过多年的不懈努力，天水作为“羲皇故里”，已成为瞻拜“人文始祖”伏羲的圣地。伏羲文化的研究、开发形成了比较完整的思路，产生了一批重要的学术成果，天水已成为全国研究伏羲文化的中心。伏羲文化所具有的创造精神、奉献精神、和合精神，在与开拓创新、与时俱进的时代精神的结合中，呈现出新的生命力。伏羲文化作为中华民族传统文化的源头，成为增强民族凝聚力的重要文化纽带，呈现出更为广阔的前景。天水太昊伏羲祭典荣列2006年国务院公布的第一批国家级非物质文化遗产名录。