假怕核弹“老龄”，真怕实验室“下岗”

　　如果可靠替代核弹的好处还只是纸上谈兵，不能得到确认，制造和使用它的后果却是十分骇人，布什政府积极推动可靠替代核弹的动机显得十分可疑。特尔本说，在她所听到的解释中，一个比较实在的论点是，可靠替代核弹项目能增进美国核武实验室已然衰弱的能力。

　　“许多曾经参与核试爆的科学家正在衰老当中，核武实验室有能力逐渐丧失的危险。可靠替代核弹项目或许能保持住核武工业的迅速反应，以应对国家安全面临挑战时突然增高的核武需求。”特尔本说道，“可靠替代核弹计划的出台可说是同核武实验室的活跃程度直接相关，但它对美国的核军备能力来说是不是必要，是人们在审慎思考的一个重要课题。”

　　反对销毁核弹的声音除了来自国防部的平民领导人之外，主要还是来自于掌管美国8大核实验室的能源部核军工管理局。15年来，美国境内的核武制造基础设施多半遭到拆除的命运，硕果仅存的核武设施也转移营运重心到拆卸多余的核弹，或是维修现有核弹以延长其寿命，这也是核武器储备管理(Stockpile stewardship)项目的主要工作。核武器储备管理计划集合了能源部底下包括洛斯阿拉莫斯(Los Alamos)、桑迪亚(Sandia)和劳伦斯利物莫(Lawrence Livermore)等国家实验室，雇佣了约27500名员工，每年花费动辄在数十亿美元间。

　　冷战结束后，在老布什政府的大力促进下，国家级核武实验室的地位顿时锐减，功能缩小到核导弹零件--而非核心钚原料--的维护和改良，尼尔逊表示，他们非常担忧万一核武器储备管理项目终止，实验室将面临“下岗”的窘境。小布什上任后，危机意识高涨的能源部先是在2005年推出了核钻地弹项目(the Robust Nuclear Earth Penetrator)。此项目虽然得到国会3660万美元的拨款，也获得当时国防部长拉姆斯菲尔德的支持，但是在初期研究结果不佳的情况下无疾而终。不死心的能源部接着抛出为核武库大换血的计划。争论至今，在军备控制社会的大力反弹下，可靠替代导弹计划恐怕也将在国会山遭遇强大阻力。

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