中新网1月21日电 全球老龄人口将在未来20年内激增,对许多发达国家的经济预算造成沉重的负担,但这个危机到了本世纪末,情况应该会得到舒缓。
据新加坡《联合早报》21日报道,美国的一项研究显示,出生于二战后婴儿潮的那一代人,已步入退休年龄。日本的老人人口已接近高峰期,人数开始迅速上升;北美、欧洲、中国将在2020至2030年之间达到高峰;南亚从2035年开始,老人人口会在10年内大量增加;中东和撒哈拉以南非洲国家则分别从2040年和2050年开始面对同样的问题。
来自纽约州立大学石溪分校的研究人员桑德森认为,决策者将这些数字作为考虑因素之一,是非常重要的。他说,大部分的人口预测都忽略了人口老化是多么的迅速,但这对医疗保健的成本含义深远,因为在生命即将结束时,医疗费用会大幅度增加。
目前,全球有10%人口年龄超过60岁,这将逐渐增加至2020年的13%,但到了2030年,则会上升至17%。之后,老人人口增长率会放缓,2100年将有32%人口超过60岁。
根据这些数据,年轻一代似乎要背负很沉重的社会负担,但桑德森说,在接下来几年,老人人口大量增加,因此发达国家将在2030年之前面对最大的挑战,其他地区则在2050年感受到压力,之后,医疗保健费的危机就比较容易处理了。这是因为到了本世纪后期,许多超过60岁的老人身体健康,无需看医生,而医疗费只在生命的最后几年最昂贵。一些研究报告显示,到了2100年,一般65岁的老人预料会活到90岁以上。
桑德森解释说,我们可从两方面来看待年龄,一个是活了多少年,另一个则是还会活多少年。与其看有多少人超过60岁,不如看有多少人会再活15年或更少。到了2100年,全球三分之一人口的年龄超过60岁,而只有16%人口是处于医疗费用昂贵的最后阶段。
桑德森说:“从这方面来看,这些数据相当令人放心。”
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